최근 몇 년간 비트코인에 대한 관심이 폭발적으로 증가하고 있습니다. 사람들은 이 암호화폐의 작동 원리, 채굴 과정, 그리고 그 이면에 숨겨진 기술에 대해 배우고자 열망하며, 이는 호기심을 자극하고 수익을 창출하며 새로운 기술을 시험해보고 싶은 욕구를 불러일으킵니다.
비트코인은 전 세계 어디에서나 빠르고 정확하며 저렴하게 송금할 수 있는 수단을 제공합니다. 이는 상거래와 화폐에 대한 기존의 개념에 혁명적인 변화를 가져왔습니다.
그럼에도 불구하고 비트코인은 아직 많은 사람들에게 수수께끼로 남아 있습니다. 그 실체, 사용법, 획득 방법에 대해 혼란스러워하며, 특히 비트코인 채굴에 대한 질문이 끊이지 않고 있습니다.
이제, 그 궁금증을 풀어보도록 하겠습니다!
먼저 몇 가지 핵심 개념을 정의하여 앞으로의 설명을 위한 기반을 다져보겠습니다.
비트코인과 블록체인이란 무엇인가?
비트코인(BTC)은 최초이자 가장 널리 알려진 디지털 통화, 즉 암호화폐입니다. 중개 기관이나 중앙 은행의 개입 없이 사용자 간에 직접 거래가 이루어지는 P2P(Peer-to-Peer) 네트워크를 통해 전송됩니다.
이 암호화폐는 2008년 사토시 나카모토라는 익명의 개인 또는 그룹에 의해 개발되었습니다. 이후 2009년에 오픈 소스 소프트웨어로 공개되어 처음으로 사용되기 시작했습니다. 비트코인 거래는 네트워크 노드의 암호화 기술을 통해 검증되며, 블록체인이라는 분산형 공개 원장에 기록됩니다.
비트코인은 블록체인 기술을 기반으로 합니다. 이 기술은 변경이 불가능한 공유 원장으로, 전 세계 다양한 위치에 있는 광범위한 컴퓨터 네트워크에 트랜잭션과 기록을 시간 순서대로 저장합니다. 분산 원장 기술을 사용하여 데이터베이스를 특별한 형태로 만들어 어떠한 기록도 조작할 수 없도록 하고, 거래의 투명성을 높이며, SHA-256과 같은 최신 암호화 기술로 안전하게 보호합니다.
비트코인 네트워크에서는 누구든지 위치에 상관없이 비트코인을 주고받을 수 있습니다. 네트워크에 계정을 만들고 비트코인 채굴을 통해 얻거나 온라인으로 구매할 수 있습니다. 비트코인은 온라인 쇼핑에 사용하거나 투자 목적으로 활용할 수 있습니다.
비트코인은 기존 통화와 어떻게 다른가?
전통적인 통화와 비트코인은 둘 다 가치를 지니고 있지만, 여러 면에서 차이점을 보입니다.
발행: 기존 통화, 즉 법정화폐는 정부에 의해 발행되고 규제됩니다. 동전이나 지폐와 같이 실물로 존재하거나, 디지털 결제와 같이 눈에 보이지 않는 형태로 존재할 수 있습니다.
반면 비트코인은 중앙 기관에서 발행하지 않습니다. 디지털 형태로만 존재하는 무형의 가상 통화입니다.
관리: 정부 기관은 통화 발행, 유통, 위조 화폐 사용을 규제하는 역할을 합니다.
그 결과 사람들은 인쇄된 화폐를 더 신뢰합니다. 예를 들어, 미국의 중앙 은행인 연방준비제도(Fed)는 미국 달러를 뒷받침하고, 영란은행은 파운드 스털링을 규제합니다.
그러나 비트코인은 생성, 유통, 관리를 규제하는 중앙 권한이 없습니다. 전 세계 수천 대의 컴퓨터, 즉 노드가 비트코인을 지원합니다. 이 노드들은 거래를 검증하고, 모든 사람이 접근할 수 있는 공개 원장에 이전 거래 데이터를 저장하는 데 기여합니다.
공급 제한: 법정 화폐는 공급량이 무제한인 반면, 비트코인은 2,100만 개만 생성될 수 있도록 제한되어 있습니다.
거래 수수료: 결제 회사가 법정 화폐 거래를 처리하면서 상당한 수수료가 발생하며, 특히 국제 송금의 경우에는 더욱 높습니다. 비트코인은 중개인이 없으므로 거래 수수료가 거의 발생하지 않거나 전혀 발생하지 않습니다.
보안: 법정 화폐는 정부 정책과 규정의 변화에 따라 불안정해질 수 있습니다. 반면 비트코인은 암호화, 탈중앙화, 합의, 작업 증명 등의 개념을 사용하여 보안을 강화하며, 이러한 정책에 영향을 받지 않습니다.
거래 취소: 법정 화폐는 취소, 환불, 청구가 가능하지만, 비트코인은 불가능합니다. 거래가 이루어지면 이를 되돌릴 수 없습니다.
속도: 은행 거래는 확인되어 수취인 계좌에 반영되기까지 며칠 또는 몇 시간이 걸릴 수 있지만, 비트코인 거래는 네트워크 속도에 따라 즉시 처리됩니다.
비트코인의 여러 장점을 살펴보았으니, 이제 어떻게 비트코인을 얻을 수 있는지 알아보겠습니다.
온라인으로 구매하거나, 일부 온라인 거래에 대한 보상으로 비트코인을 받거나, 비트코인 채굴을 수행할 수 있습니다. 이제 비트코인 채굴에 대해 자세히 알아보겠습니다.
비트코인 채굴이란 무엇인가?
비트코인 채굴은 비트코인 네트워크에서 비트코인 거래를 디지털 방식으로 검증하는 과정을 의미합니다. 비트코인을 채굴하는 사람(채굴자)은 거래가 포함된 블록을 확인하기 위해 복잡한 암호화 해시 퍼즐을 풀어야 합니다. 이 문제를 해결하려면 강력한 컴퓨팅 자원과 전력이 필요합니다.
문제가 해결되고 거래가 확인되면 해당 블록은 비트코인의 분산 원장에 업데이트됩니다. 이러한 노력의 대가로 채굴자는 비트코인을 보상으로 받습니다. 이 전체 과정을 비트코인 채굴이라고 합니다.
또한 비트코인 채굴은 주로 두 가지 목적을 가지고 있습니다.
- 복잡한 수학적 문제를 해결하여 새로운 비트코인을 생성하는 것
- 거래를 검증하여 비트코인 네트워크를 안전하고 신뢰할 수 있게 유지하는 것
비트코인 채굴은 어떻게 작동하는가?
비트코인 네트워크는 블록체인 기술을 기반으로 하며, 각 블록에 대한 암호화 해시와 타임스탬프를 사용하여 전체 원장의 보안을 보장합니다. 각 블록은 검증된 거래에 대한 정보를 포함하며, 검증이 완료되면 블록체인에 추가됩니다. 이후에는 블록체인 기술의 고유한 특성으로 인해 거래를 조작하는 것이 거의 불가능합니다.
비트코인 채굴이 작동하는 방식은 다음과 같습니다.
#1. 준비 단계
채굴자가 비트코인 채굴을 시작하기 전에 특정 도구가 필요하며, 복잡한 문제를 효율적으로 해결할 방법을 찾아야 합니다. 비트코인의 창시자인 사토시 나카모토는 10분마다 하나의 블록이 채굴되도록 네트워크를 설계했습니다.
따라서 채굴자들은 10분이라는 속도에 맞춰 모든 것을 준비해야 합니다. 더 많은 채굴자들이 채굴에 참여할수록 난이도가 더욱 높아집니다.
#2. 채굴 요건
비트코인을 채굴하려면 고급 도구와 상당한 컴퓨팅 자원이 필요합니다. 따라서 비트코인 채굴자에게 필요한 사항은 다음과 같습니다.
채굴 하드웨어: 비트코인 채굴 하드웨어는 시간이 지남에 따라 변화해 왔습니다. 비트코인 채굴자들은 CPU를 사용하다가 효과적인 채굴을 위해 고급 그래픽 카드(GPU), FPGA(Field Programmable Gate Array), 또는 ASIC(Application Specific Integrated Circuits)을 사용하게 되었습니다. ASIC이 효율성 측면에서 가장 뛰어납니다.
채굴 풀: 채굴자는 단독 채굴을 할지, 풀 채굴을 할지 선택할 수 있습니다.
소프트웨어 및 전자 지갑: 비트코인 네트워크에 정의된 프로토콜을 구현할 수 있는 BeMine, Kryptex Miner, ECOS와 같은 채굴 소프트웨어가 필요합니다. 채굴자들은 또한 보상을 비트코인으로 받고 저장할 수 있는 전자 지갑이 필요합니다.
#3. 거래
개인이 다른 사람에게 비트코인을 보내는 것을 거래라고 합니다. 이러한 거래는 네트워크의 모든 사람이 볼 수 있도록 비트코인 블록체인에 연결된 노드 또는 컴퓨터에서 확인해야 합니다.
핵심적으로, 비트코인 네트워크에서 거래가 시작될 때 관련된 세 가지 요소는 거래 입력, 출력, 그리고 금액입니다.
입력으로, 각 거래에 대해 채굴 소프트웨어는 고유하고 복잡한 암호화 해시를 생성합니다. 다음으로 소프트웨어는 블록을 생성하는 데 필요한 거래를 그룹화합니다. 그룹화는 머클 트리 또는 해시 트리로 표시되는데, 각 리프 노드에는 블록의 해시가 있고 비리프 노드에는 자식 노드의 해시가 있습니다.
또한 머클 트리는 블록의 모든 거래에 대한 요약을 제공하며, 본질적으로 데이터 구조입니다. 여기서 거래의 해시는 암호화 SHA-256을 사용하여 쌍으로 결합됩니다.
#4. 퍼즐 풀기
전체 머클 트리를 식별할 수 있는 해시를 루트 해시 또는 머클 루트라고 하며, 블록 헤더에 저장됩니다. 블록 헤더에는 비트코인 소프트웨어 버전, 이전 블록의 해시, 타임스탬프, 루트 해시, 목표, 그리고 암호화 nonce(암호화 통신에서 한 번만 사용되는 임의의 숫자)와 같은 블록 데이터 및 속성이 포함됩니다.
비트코인 채굴자들은 이 정보를 사용하여 해시 퍼즐을 풀고 거래를 확인합니다. 이를 위해 난이도 분석 후 지정된 목표에 대한 해시를 찾습니다. 목표는 문제를 해결하는 데 참여하는 총 채굴자의 수에 따라 비트코인 채굴 난이도를 결정하는 블록 헤더에 저장된 67자리 숫자입니다. 난이도는 채굴자들이 이전 2,016개의 블록 문제를 해결하는 데 걸린 시간에 따라 자동으로 조정됩니다.
또한 비트코인 채굴자들은 목표값보다 작은 값을 얻을 때까지 지속적으로 목표 블록 헤더에 nonce를 추가하여 퍼즐을 풀기 위해 블록의 해시를 계산합니다. 일단 해결되면 네트워크 노드의 유효성 검사를 통과하는 새로운 블록이 생성됩니다.
블록이 검증되려면 대다수의 노드가 블록을 검증해야 하며, 작업 증명(PoW)이 포함되어야 합니다. 블록의 시간순 연결과 PoW는 블록체인을 수정으로부터 안전하게 보호합니다. 다음으로 블록이 비트코인 네트워크에 추가됩니다.
해시 문제를 해결한 첫 번째 채굴자는 많은 채굴자가 참여하기 때문에 비트코인으로 보상을 받습니다.
#5. 비트코인 유통
비트코인 채굴은 2009년 비트코인의 첫 번째 블록인 제네시스 블록에서 시작되어 50개의 비트코인이 생성되었습니다. 그 이후로 더 많은 비트코인이 채굴되어 유통되었습니다. 그러나 공급량에 상한선이 있습니다. 소스 코드에 따라 총 2,100만 개의 비트코인만 채굴할 수 있습니다.
사실: 2021년 9월까지 약 1,882만 개의 비트코인이 채굴되어 전체 비트코인 공급량의 약 89%에 도달했습니다.
비트코인 채굴자들은 어떻게 보상을 받는가?
비트코인이 2009년에 출시되었을 때, 모든 블록 채굴자는 50개의 비트코인을 보상으로 받았습니다. 이후 2012년에는 25개, 2016년에는 12.5개, 2020년에는 6.25개로 감소했습니다. 블록 보상이 절반으로 줄어드는 이 과정을 비트코인 반감기라고 합니다. 이는 210,000개의 블록마다 발생하며, 약 4년이 걸립니다.
즉, 퍼즐을 풀고 블록을 찾은 채굴자의 보상이 절반으로 줄어든다는 뜻입니다. 비트코인 반감기의 장점은 비트코인의 인플레이션과 유통 속도를 늦추는 것입니다. 따라서 비트코인 가치를 안정적으로 유지하는 데 도움이 됩니다. 가장 최근의 비트코인 반감기는 2020년 5월에 있었으며, 다음 반감기는 2024년으로 예상됩니다. 이 과정은 약 2140년경에 모든 비트코인이 채굴될 때까지 계속될 것입니다.
2,100만 개의 비트코인이 모두 채굴되면 어떻게 될까?
그러면 채굴자들은 어떻게 수익을 얻게 될까요? 그들은 오직 거래 수수료에서만 수익을 얻게 될 것입니다. 새로운 블록을 찾은 채굴자는 해당 블록에 추가한 각 거래에서 거래 수수료를 징수할 수 있는 비트코인 네트워크의 허가를 받습니다.
현재 성공적인 채굴자들은 거래 수수료와 6.25개의 새로운 비트코인을 보상으로 받고 있습니다. 그리고 이를 받기 위해 특별 거래인 코인베이스가 블록에 추가되고, 채굴자가 수취인이 됩니다.
왜 비트코인을 채굴하는가?
사람들은 다양한 이유로 비트코인을 채굴합니다. 수익, 기술에 대한 열정, 또는 기타 다른 동기에서 비롯될 수 있지만, 비트코인의 작동 원리에 대해 더 깊이 파고들수록 비트코인을 채굴하려는 더 많은 이유를 찾을 수 있습니다. 사람들이 비트코인을 채굴하는 주요 이유를 살펴보겠습니다.
새로운 기술에 대한 열정
기술 분야에 종사하는 많은 사람들과 기술에 대한 열정을 가진 사람들은 비트코인을 배우는 것이 매력적이라고 생각합니다. 그들은 혁신을 추구하고, 새로운 기술과 트렌드에 대한 최신 정보를 얻고 싶어하며, 실험하는 것을 즐길 수 있습니다. 따라서 블록체인, 암호화, 분산 원장 기술(DLT), P2P 네트워킹과 같은 첨단 기술을 결합한 비트코인 채굴 방법을 배우는 데 자연스럽게 끌릴 수 있습니다.
업무 범위 확장
관련 분야의 전문가들은 비트코인 세계에 뛰어들어 비트코인을 채굴할 수 있습니다. 예를 들어, 많은 그리드 컴퓨팅 작업이 비트코인 채굴과 유사합니다. 그들은 재미있는 방식으로 문제를 해결하고 다른 사람들과 협력할 수 있으며, 수요도 높습니다.
비트코인을 채굴하면 중앙 기관의 개입 없이 결제 네트워크와 통화를 생성하는 데 관련된 문제를 해결하는 데 도움이 됩니다.
익명성
비트코인 네트워크는 익명성을 제공합니다. 따라서 문제를 해결하고 블록을 찾으면 익명으로 비트코인을 얻을 수 있습니다. 이름 대신 번호가 표시되므로 개인 정보와 신원이 보호됩니다. 하지만 항상 주의하고 주소를 공개하지 않아야 합니다.
수익
비트코인은 화폐이며 채굴하면 보상을 받습니다. 따라서 사람들은 수익을 얻기 위해 채굴에 참여합니다. 그러나 채굴 과정에 막대한 투자가 필요하며, 비트코인 가격은 수시로 변동하기 때문에 어려운 일입니다.
하지만 성공하면 많은 돈을 벌 수 있습니다. 이 글을 쓰는 시점에서 비트코인 1개의 가격은 59,301.40달러였습니다. 시도해 볼 가치가 있지 않을까요?
비트코인 채굴의 문제점
비트코인은 채굴에 성공하면 많은 이점, 흥분, 그리고 수익을 제공하지만, 특정한 우려 사항도 있습니다. 이것이 러시아, 중국 등 여러 국가에서 합법화되지 않은 이유입니다. 반면 호주, 브라질, 미국, 인도 및 유럽 국가와 같이 많은 국가에서는 비트코인을 사용할 수 있도록 허용하는 구조를 마련하고 있습니다.
사실: 2021년 6월 9일 엘살바도르는 세계 최초로 비트코인을 법정 통화로 채택한 국가가 되었습니다. 미국 달러가 여전히 국가의 기본 통화이지만, 비트코인은 비트코인을 허용하는 거래에서 사용됩니다.
비트코인과 그 사용에 관한 몇 가지 우려 사항을 살펴보겠습니다.
높은 전력 소비
비트코인 채굴은 비용이 많이 들 뿐만 아니라 환경에도 위협이 되는 에너지 집약적인 과정입니다. 이 방법은 스위스와 같은 대도시나 작은 국가보다 더 많은 전기를 소비할 수 있습니다.
탈중앙화
국가는 법정 화폐를 관리하며, 이는 신뢰와 책임을 수반합니다. 그러나 비트코인은 관리 기관이 없습니다. 누구나 계정을 만들고, 네트워크에 참여하고, 거의 익명으로 비트코인을 사고팔 수 있습니다. 이는 사용자와 정부 모두에게 신뢰 문제를 야기합니다.
변동성
경제를 지탱하려면 통화가 안정적이어야 하며, 정부는 이를 위해 노력합니다. 그러나 비트코인은 변동성이 매우 높습니다. 언제 최고점에 도달하고 언제 급격히 하락할지 아무도 예측할 수 없습니다. 그리고 시장은 그에 따라 반응합니다.
비트코인이 하락하기 시작하면 공급업체는 이를 결제 수단으로 더 이상 받아들이지 않을 수 있습니다. 동시에 많은 사람들이 상품 구매를 위한 법정 화폐로 사용하지 않을 것입니다. 대신, 가격이 오를 것을 기대하며 투자 목적으로 보유할 것입니다.
범죄 활동
많은 사이버 범죄가 비트코인 세계에서 발생했습니다. 사람들은 가짜 크라우드 펀딩 투자로 수백만 달러를 잃은 사례도 있습니다. 그리고 이러한 활동에 대해 책임을 질 수 있는 사람은 아무도 없습니다.
비트코인 채굴을 최대한 활용하는 방법?
앞서 언급했듯이 비트코인 채굴에 대한 보상 시스템은 수년에 걸쳐 크게 감소했습니다. 모든 비트코인이 채굴되면 비트코인을 보상으로 받을 수 없으며 거래 수수료를 통해서만 보상을 받을 수 있습니다. 또한 비트코인 채굴에는 하드웨어, 시스템 및 컴퓨팅 자원에 수천 달러의 투자가 필요합니다.
현재 비트코인 채굴을 최대한 활용하는 방법을 찾으면 좋은 결과를 얻을 수 있습니다. 방법은 다음과 같습니다.
#1. 고성능 하드웨어 선택
비트코인 채굴자 수는 계속 증가하고 있습니다. 따라서 초고속 연산을 지원하고 경쟁자를 이길 수 있는 고성능 컴퓨터 하드웨어가 있어야 합니다. 최고 수준의 출력 성능을 위해서는 해시율이 높아야 합니다.
ASIC 기반 하드웨어는 초당 수백조 개의 해시를 생성할 수 있는 가장 진보된 하드웨어입니다. 이러한 고급 하드웨어는 비용이 많이 들며 수천 달러에 이를 수 있습니다.
#2. 적절한 위치 선택
비트코인 채굴의 효율성을 높이려면 위치도 중요한 고려 사항입니다. 지역에 따라 전기 요금이 매우 다르며, 비트코인 채굴은 상당한 양의 전기를 소비하기 때문입니다.
따라서 전기 요금이 상대적으로 저렴한 적절한 위치를 선택하는 것이 좋으며, 강력한 인터넷 연결도 필수입니다. 이것이 선진국에서 비트코인 채굴이 활발한 이유 중 하나일 수 있습니다.
#3. 전력 소비 확인
비트코인 채굴은 전력을 매우 많이 소모하므로 비용도 그에 따라 달라집니다. 따라서 비트코인 채굴을 시작하기 전에 예산이 이러한 막대한 비용을 감당할 수 있는지 확인해야 합니다. 또한 채굴 투자를 계산하고 수익이 전기 요금을 충분히 충당할 수 있는지 여부도 결정해야 합니다.
#4. 비트코인 가격
비트코인 가격을 관찰하고 추적하는 것은 필수적입니다. 현재 거래 수수료 외에 비트코인으로도 보상을 받고 있기 때문입니다. 따라서 비트코인의 시가 총액이 높을수록 수익이 더 커집니다.
#5. 채굴 풀 또는 단독 채굴
자신에게 가장 적합한 방법을 선택하면 비트코인 채굴에서 성공을 거둘 수 있습니다. 단독 채굴은 풀 채굴에 비해 보상 확률이 낮습니다. 수천 명의 다른 사람들과 협력하여 풀에서 비트코인을 채굴하면 결합된 연산 능력으로 블록을 해결하기 위한 채굴 난이도가 줄어듭니다.
비트코인 채굴자가 성공하면 컴퓨팅 파워 기여도에 따라 비트코인을 받게 됩니다. 따라서 채굴 풀 또는 단독 채굴 중 자신에게 적합한 방법을 선택해야 합니다.
결론 💰
비트코인은 비교적 새로운 개념이며 아직 사용 초기 단계에 있습니다. 이를 통해 누구나 막대한 수익을 창출하고, 네트워크 보안을 유지하며, 기술 전문 지식을 습득하는 등 다양한 이점을 얻기 위해 채굴을 시작할 수 있습니다.
진정한 수수께끼는 2,100만 개의 비트코인이 모두 채굴된 후에 드러날 것이며, 비트코인에 대한 우려를 상쇄할 수 있는 기술이 더욱 발전되기를 바랍니다. 비트코인은 고유한 기능을 고려할 때 유망한 미래를 가질 가능성이 있습니다.
블록체인에 대해 더 자세히 알아보세요.