온라인 자료를 활용한 조사는 학술 논문 작성, 블로그 게시물 작성, 혹은 단순히 새로운 지식을 습득하는 데 있어 필수적인 기술입니다. 하지만 복잡하거나 특정 분야에 한정된 주제를 다룰 때는 어려움이 따를 수 있습니다.
자료 정리의 중요성
조사 초기에 정보를 체계적으로 정리하는 것은 시간 절약에 큰 도움이 될 뿐 아니라, 조사 과정에서 얻은 지식을 잊거나 잘못 기억하는 것을 방지합니다. 조사를 시작할 때부터 참조하는 모든 웹페이지의 링크를 저장하고, 각 링크에 대한 간단한 설명을 추가하여 링크를 저장한 이유와 해당 페이지에서 얻을 수 있는 정보를 기록해 두는 것이 좋습니다. 또한, 조사와 관련된 PDF 파일이나 이미지 자료는 귀중한 원본 자료로 활용될 수 있으므로 반드시 저장해야 합니다.
만약 여러 기기에서 많은 양의 데이터를 정리해야 한다면, 다음과 같은 메모 앱을 활용해 보세요. 에버노트, 원노트, 또는 구글 킵은 웹 페이지, PDF, 이미지 등 대규모 프로젝트에 필요한 모든 것을 추적하는 데 유용합니다.
간단한 에세이 작성이나 DIY 목공과 같은 가벼운 조사의 경우, 전용 메모 앱까지 사용할 필요는 없습니다. 웹 페이지를 복사하여 워드 또는 구글 문서에 붙여 넣고 PDF나 이미지를 로컬 또는 클라우드 저장소에 저장하는 것이 더 간편할 수 있습니다. 이때 파일을 체계적으로 정리하고 모든 출처에 대한 메모를 꼼꼼히 기록하는 것이 중요합니다.
결국 저장한 링크 중 일부만 실제로 사용하게 될 수 있지만, 블로그 게시물이나 에세이를 작성할 때는 모든 출처를 다시 확인하고 정확하게 인용해야 합니다. 그렇지 않으면 나중에 많은 추가 작업을 해야 할 수 있습니다.
폭넓은 자료 수집
조사를 시작할 때 가장 먼저 눈에 띄는 흥미로운 자료에 바로 뛰어들고 싶은 유혹을 느낄 수 있습니다. 하지만 가능한 한 넓은 범위에서 자료를 수집하는 것이 좋습니다. 그렇지 않으면 중요한 정보를 놓치거나 주제에 대한 깊이 있는 이해가 부족할 수 있습니다.
필요하다고 생각하는 것보다 더 많은 정보를 수집하려고 노력해야 합니다. 주제와 관련된 일반적인 용어를 검색하여 자료 범위를 넓히는 것이 좋은 시작입니다. 예를 들어, 해바라기와 튤립의 차이점을 조사한다면, 각 꽃에 대한 기본 정보를 먼저 습득하는 것이 좋습니다.
물론 위키피디아는 조사 시작에 매우 유용한 자료입니다. 위키피디아를 통해 주제에 대한 일반적인 정보를 얻을 수 있으며, 조사 범위를 좁혀나갈 때 유용한 관련 주제나 핵심 자료를 찾는데 도움을 받을 수 있습니다.
핵심 정보 파악 및 범위 축소
광범위한 자료를 수집한 후에는 모든 정보를 검토하고 집중할 대상을 결정해야 합니다. 단순히 가장 먼저 눈에 띄는 것에 집중하기보다는, 수집한 다양한 정보들 사이의 새로운 관계를 발견하려는 노력이 필요합니다.
만약 마크 트웨인과 같은 작가를 조사하고 있다고 가정해 봅시다. 폭넓은 조사를 통해 그가 남북 전쟁에 참여했으며, 그의 작품 중 일부가 전쟁 전 남부를 배경으로 한다는 것을 알게 되었습니다. 이 두 가지 사실은 그 자체로는 흥미롭지 않을 수 있지만, 서로 연결 지으면 심층적인 연구 주제가 될 수 있다는 것을 알 수 있습니다.
이미 알려진 사실이나 관계를 조사하는 것도 괜찮지만, 특히 블로그 게시물 작성, 개인적인 조사, 또는 기본적인 역사 보고서 작성과 같은 경우에는 독특한 관점을 찾기 위해 노력해야 합니다. 연구 범위를 좁히는 방법에 대해 신중하게 생각해야 합니다.
구글 검색 최적화
이제 보다 심층적인 조사를 할 준비가 되었습니다. 하지만 독특한 정보를 찾으려면 일반적인 검색으로는 어려움을 겪을 수 있습니다.
구글 검색을 최대한 활용하기 위해서는 몇 가지 검색 연산자를 사용해야 합니다. 사용 가능한 검색 연산자는 다양하지만, 온라인 조사에 특히 유용한 몇 가지를 소개합니다.
정확한 구문이나 이름을 검색하려면 인용 부호(“”)로 묶으면 됩니다. 예를 들어, “두더지 인간”이라는 구문을 검색하면 “두더지” 다음에 “인간”이라는 단어가 포함된 페이지만 검색 결과에 표시됩니다.
"두더지 인간"
광범위하게 시작한 후 검색 범위를 좁히는 아이디어는 웹 검색에도 적용됩니다.
만약 “두더지 인간” 검색 결과에 뉴욕 관련 정보가 너무 많이 나온다면, 빼기 기호(-)를 사용하여 해당 결과를 제외할 수 있습니다. 예를 들어 다음과 같이 검색할 수 있습니다.
"두더지 인간" -"뉴욕"
전체 구문을 제외하기 위해 “뉴욕”이라는 단어도 따옴표로 묶었습니다.
만약 더 이상 새로운 웹사이트를 찾을 수 없다면 구글 검색 방법을 변경해야 합니다. 같은 검색어의 변형을 시도하거나, 검색 연산자를 변경해 보세요. 검색어에 약간의 변화를 주는 것만으로도 전혀 다른 결과를 얻을 수 있습니다.
구글을 넘어선 자료 탐색
때로는 구글 검색만으로는 충분하지 않을 수 있습니다. 학술 논문이나 심층적인 블로그 게시물을 작성할 때는 학술지, 논문, 또는 오래된 서적과 같은 “1차 자료”를 참고해야 할 수도 있습니다.
프로젝트 뮤즈와 JSTOR와 같은 웹사이트는 정기 간행물, 학술 논문 및 기타 1차 자료에 대한 훌륭한 리소스를 제공합니다. 일반적으로 대학이나 공공 도서관을 통해 접근할 수 있습니다. 구글 스칼라와 SSRN과 같은 무료 대안도 있습니다.
유제품 광고에 대한 심층적인 분석을 하고 싶다면 오래된 카탈로그, 잡지, 정기 간행물, 포스터를 찾아야 할 것입니다. 구글 도서는 이러한 자료를 찾는 데 유용한 리소스입니다.
또한, 위키피디아의 “참고 자료” 섹션에서 1차 자료를 찾을 수도 있습니다. 위키피디아 게시물에서 유용한 정보를 찾았다면, 참고 자료 목록에서 해당 정보의 출처를 확인할 수 있습니다.
다양한 검색 엔진은 각기 다른 검색 결과를 제공하므로, 여러 리소스를 살펴보는 것이 좋습니다. 또한 고유한 기능을 제공하거나 틈새 자료를 검색하는 데 유용한 고급 검색 기능이 있을 수도 있습니다.
조사 결과 재확인
조사를 마친 후에는 모든 정보가 정확한지 확인해야 합니다. 글을 쓰기 전에 조사를 다시 확인하면 오류를 크게 줄일 수 있습니다.
원래 자료를 다시 읽어보면서 자료를 잘못 해석했을 가능성을 고려해야 합니다. 또한, 웹사이트에서 찾은 인용문은 원본 출처를 직접 확인하는 것이 좋습니다.
구글 검색을 통해 조사한 자료에도 편견이 포함되어 있을 수 있다는 점을 잊지 마십시오. 다양한 검색어와 검색 연산자를 사용하여 검색해 보고 편견을 최소화하려고 노력해야 합니다.
Factcheck.org나 스놉과 같은 팩트 체크 웹사이트를 활용하여 정보의 정확성을 확인할 수도 있습니다. 하지만 팩트 체크 사이트만을 절대적인 정보 출처로 삼아서는 안 됩니다.
상충되는 정보를 발견했을 때
많은 시간을 들여 조사를 했지만, 때로는 정보가 일치하지 않을 수 있습니다. 이런 상황에서 정확하지 않을 수 있는 정보에 의존하고 싶은 유혹을 느낄 수도 있습니다. 하지만 정보의 정확성에 대한 확신이 없다면, 해당 정보를 글에 사용하거나 게시하지 말아야 합니다.
주제를 조사하는 동안 상충되는 정보를 발견하면 처음부터 다시 시작하거나, 상충되는 정보를 새로운 연구 주제로 활용해 보세요. 예를 들어, 타이타닉을 조사하는 동안 상충되는 목격자 증언을 발견했다면, 이를 흥미로운 정보로 전환하여 목격자들의 증언이 어떻게 대중의 의견을 형성했는지 연구하는 것을 고려해 볼 수 있습니다.