우리는 흔히 기업가와 스타트업 창업자들을 주목합니다. 하지만 이러한 성공 뒤에서 묵묵히 지원하는 사람들은 누구일까요?
그들은 사친 아리아와 같은 인물들입니다. 젊은 기업가들의 성공을 위해 모든 열정과 자원을 아끼지 않는 조력자들입니다. 그들은 어린 창업자들이 내딛는 모든 단계에서 지침을 제공하고, 그들의 가능성을 최대한으로 끌어올립니다.
오늘은 수많은 아이디어가 수백만 달러 규모의 기업으로 성장하는 데 기여한 사친 아리아와의 특별 인터뷰를 준비했습니다.
이 글은 단순히 사친 아리아 개인에 대한 이야기가 아닌, 젊은 세대가 자신의 아이디어를 현실로 만들 수 있도록 밤낮없이 노력하는 모든 멘토와 코치에게 보내는 헌사입니다.
사친 아리아가 어떤 사람인지 궁금하실 겁니다. 이제 그에 대한 모든 것을 알아보겠습니다.
사친 아리아는 누구인가?
사친 아리아는 필라니, 고아, 하이데라바드, 두바이, 그리고 곧 뭄바이에서 열릴 BITS 캠퍼스들의 핵심 인큐베이션 및 기업가 정신 전략을 수립하고 실행하는 데 중추적인 역할을 하고 있습니다. 그는 BITS 캠퍼스 내 혁신적이고 역동적인 기업가 정신 생태계를 조성하고 지원하는 데 핵심적인 역할을 수행해 왔습니다.
그의 노력 덕분에 수많은 BITS 졸업생들이 기업가 정신을 발휘할 수 있었습니다. 인큐베이터 설립 이후, BITS 학생 및 졸업생들은 300개 이상의 스타트업을 시작한 것으로 추정됩니다.
사친 아리아는 5년 이상 이 직책을 맡으며 수많은 아이디어를 현실로 만들었습니다. 단순한 아이디어가 오늘날 번창하는 기업으로 성장하는 과정을 지켜보았습니다. 그는 젊은 기업가들에게 없어서는 안 될 현대적 전문가입니다. 왜 제가 이렇게 확신하는지 궁금하신가요? 그의 답변을 통해 그 이유를 확인하실 수 있습니다.
Q: BITS가 다른 대학들과 차별화되는 점은 무엇인가요?
A: 사친 아리아는 필라니에 위치한 BITS 필라니가 자이푸르와 같은 주요 도시에서 200km 떨어진 작은 외딴 마을에 자리 잡고 있다는 점을 강조했습니다. 이는 BITS만의 특별한 “비밀 소스”라고 설명합니다.
도시와 떨어진 외딴 위치는 학생들에게 주의를 분산시킬 요소를 줄여주고, 대도시에서 발생할 수 있는 나태함을 방지합니다. 이러한 환경은 BITS 학생들이 뛰어난 리더십을 갖추도록 돕고, 기업가 정신과 같은 자질을 함양하는 데 효과적입니다.
BITS가 IIT 봄베이와 델리에 이어 CEO 6,000명, 스타트업 창업자 7,000명을 배출한 것은 우연이 아닙니다.
BITS 캠퍼스는 남녀 학생 모두에게 통금 시간이 없고, 캠퍼스 밖에서의 생활도 비교적 자유로운 편입니다. 이러한 개방적인 환경은 학생들이 성장하고 생산성을 높일 수 있는 독특한 기회를 제공합니다.
이 사실을 알고 계셨나요?
Q: BITS에서 1년 휴학을 하려면 어떤 기준을 충족해야 하나요?
A: BITS 학생들이 학업 과정을 1년 단축할 수 있다는 소식이 알려지면서 많은 사람들이 그 기준에 대해 궁금해했습니다. 그래서 제가 직접 질문하기로 했습니다.
이 질문에 대해 사친 아리아는 ‘1년 휴학’ 정책이 도입된 배경을 설명했습니다. 이 정책의 도입을 두고 많은 논의가 있었지만, 결국 기업가적 문화를 더욱 발전시키기 위해서는 추가적인 조치가 필요하다는 결론에 도달했습니다. 그리고 이러한 조치가 학생들에게 도움이 되고 그들의 잠재력을 끌어낸다면 더할 나위 없이 좋다는 것입니다.
휴학을 하려면 스타트업에 참여하고 있거나 스타트업 창업을 위한 구체적인 계획을 가지고 있어야 합니다. 자신의 아이디어를 발표하거나 외부 기관에서 제공하는 기업가 정신 교육 프로그램에 참여하면 1년 휴학이 허용됩니다.
네, 이것이 전부입니다. 복잡한 기준이 있을 것이라고 예상하셨겠지만, 생각보다 간단합니다.
Q: 창업이나 스타트업을 시작하는 데 경험이 필수적인가요?
A: 사친 아리아는 창업에 필요한 경험의 정도를 일반화할 수 없다고 말합니다. 그는 우주 영상 스타트업인 픽셀(Pixxel)을 예로 들었습니다. 픽셀은 해당 분야에 대한 전문 지식과 이해가 필수적이었고, 호스텔에서 시작하여 지금은 위성을 발사하는 단계에 이르렀습니다.
반면, 다른 스타트업인 ‘그로우(Grow)’는 창업자인 이샨(Ishaan)이 창업 전에 다른 회사에서 경험을 쌓은 경우입니다.
Q: BITS 학생들의 사고방식은 어떻다고 생각하시나요?
A: 이 질문에 대해 사친 아리아는 흥미로운 질문이라고 답했습니다. 그는 BITS에 다니기 위해 상당한 비용을 지불한 학생들이 높은 연봉의 직업을 포기하고 직접 회사를 시작하려는 의지가 있다고 덧붙였습니다.
이러한 현상의 배경에는 BITS에 만연한 문화가 있다고 설명했습니다. 학생들은 기업가적 환경에 자연스럽게 영향을 받을 수도 있고, BITS의 다른 구성원들로부터 영감을 받아 창업을 결심할 수도 있습니다.
BITS의 똑똑한 학생들은 스타트업이 실패하더라도 다시 돌아갈 수 있는 직업이 있다는 것을 알고 있습니다. 기업가적 배경을 가진 직원을 우대하는 회사가 많아졌기 때문입니다. 이러한 요인들이 젊은 창업가들의 위험 감수를 장려합니다.
저는 충격을 받았습니다. 대부분의 학생들은 고액 연봉 직업을 선택하는 대신, 초기 단계가 어려움으로 가득한 창업의 길을 선택하는 것을 상상해 보십시오. 이것이 바로 우리가 여기서 이야기하는 사고방식입니다.
Q: 투자자 및 기관 앞에서 어떻게 발표해야 할까요?
A: 투자자와 기관에 자신의 아이디어를 어떻게 발표해야 하는지에 대한 질문에 사친 아리아는 투자자들이 젊은 창업자들의 열정과 비전을 더 중요하게 생각한다고 말했습니다. 프로젝트의 경제적 영향이나 자금 조달에만 초점을 두지 않는다는 것입니다.
그러나 투자자들은 창업자들에게서 문제 해결 능력과 해당 문제에 대한 준비성을 확인하고, 아이디어의 잠재력과 시장성을 평가합니다.
투자자들은 아이디어가 어떻게 개발될지, 어떤 단계를 거칠 것인지, 그리고 그 결과가 어떻게 활용될지에 대해서도 관심을 갖습니다. 투자 자금은 장비, 직원 등 다양한 요소에 사용될 수 있기 때문입니다.
마지막으로, 투자자들은 아이디어가 시장에 혁신을 가져올 수 있는지 확인합니다. 기존 시장에 새로운 혁신을 더하는지, 아니면 단순히 기존 아이디어를 재포장하는지에 주목합니다. 사친 아리아는 요즘 많은 스타트업들이 판매자와 구매자를 연결하는 데 집중하고 있다고 덧붙였습니다.
Q: 창업가로서 언제 사업을 중단해야 할까요?
A: 일반적으로 스타트업의 성공에 대해서는 많이 이야기하지만, 실패에 대해서는 잘 이야기하지 않습니다. 사친 아리아는 이 질문에 웃으며 어려운 질문이라고 답했습니다.
그는 많은 기업을 관찰한 결과, 실현 불가능한 아이디어를 내놓으면 결국 고객의 신뢰를 잃게 된다고 말합니다. 고객이 떠나는 경우, 근본적인 원인을 분석하여 문제의 원인을 파악해야 합니다.
제품이 제대로 작동하지 않아 고객이 떠나는 것은 회사가 더 이상 존재할 수 없는 가장 확실한 이유 중 하나입니다.
Q: 올바른 공동 창업자를 찾는 방법은 무엇인가요?
A: 사친 아리아는 이 질문의 의도를 알고 웃으면서 답변했습니다. 그는 올바른 아이디어와 같은 목표를 공유하고 서로에게 도움이 되는 올바른 사고방식을 가진 공동 창업자를 찾는 것이 어렵다고 말했습니다.
공동 창업자를 찾는 과정은 종종 결혼 생활에 비유됩니다. 부부처럼 서로 다른 의견을 가질 수 있지만, 서로의 생각과 이유를 존중해야 합니다. 쉽지 않은 일입니다.
기업가 정신을 추구하고 싶은 학생들에게 조언을 해주세요.
A: 사친 아리아는 인도 정부가 많은 기업 인큐베이터와 지원센터에 자금을 지원하고 있다고 말했습니다. 이러한 기관들은 자신의 사업을 시작하려는 사람들을 적극적으로 돕습니다.
이러한 기관들의 멘토링과 지원을 통해 아이디어와 비전을 현실로 만들 수 있습니다. 또한, 스타트업 육성 과정에서 이러한 지원센터들이 제공하는 보조금과 재정 지원에 대해서도 언급했습니다.
당신의 직업에서 가장 좋아하는 점은 무엇인가요?
A: 이 질문에 사친 아리아는 “제가 왜 이 일을 할까요?”라고 되물으며 웃었습니다. 그는 매번 새로운 방식으로 문제에 접근해야 한다고 말했습니다.
그는 정해진 틀이 없으며, 매년 새로운 학생들이 들어오기 때문에 새로운 에너지와 가능성을 최대한 활용하기 위한 접근 방식이 매년 달라진다고 설명했습니다. 이러한 과정이 그가 매일 배우는 이유입니다.
저자 평결
사친 아리아와의 팟캐스트를 통해 많은 것을 배웠습니다. 그의 이야기를 통해 많은 사람들이 귀중한 지식을 얻을 수 있을 것입니다. 저는 그에게 급여, BITS가 뛰어난 이유, 다른 경험 등 추가적인 질문을 던졌습니다.
팟캐스트를 시청하시면 사친 아리아의 답변을 직접 확인할 수 있습니다. 앞으로 더 많은 놀라운 인터뷰와 통찰력을 기대해 주세요. 그때까지, 계속 배우고 성장하십시오.
다음으로 Vedant Singh Thakur(My Content Cafe의 CEO), Pranjal Mishra(Your Brand Mate의 CEO), Saurav Kumar Sinha(Homversity의 CEO)의 인터뷰를 읽어보실 수 있습니다.