영화 제작에서 “포스트 프로덕션”, “후반 작업”, 또는 간단히 “포스트”라는 용어를 들어보셨을 겁니다. 이러한 용어들은 사진에도 똑같이 적용되며, 그 중요성 또한 간과할 수 없습니다. 이들이 실제로 무엇을 의미하는지 자세히 살펴보겠습니다.
‘포스트 프로덕션’, ‘후반 프로세싱’, ‘포스트’라는 세 가지 용어는 할리우드 영화 분야와는 달리 사진 및 비디오 제작에서는 거의 같은 의미로 사용됩니다. ‘프로덕션’은 촬영 세트나 로케이션에서 일어나는 모든 활동을 의미합니다. 즉, 카메라를 들고 사진이나 영상을 촬영하는 순간이 바로 ‘프로덕션’ 과정입니다. 그렇다면 ‘포스트 프로덕션’은 촬영이 완료된 후 진행되는 모든 작업을, ‘후반 프로세싱’은 촬영 후 진행되는 모든 처리 과정을, 그리고 ‘포스트’는 이 두 가지를 통칭하는 약어라고 할 수 있습니다.
포스트란 무엇인가?
앞서 설명한 것처럼 ‘포스트’는 촬영 후 이루어지는 모든 것을 의미합니다. 그럼 구체적으로 어떤 작업들이 포함될까요? 일반적으로 다음과 같은 작업들이 포함됩니다.
- 촬영한 모든 원본 자료를 백업합니다.
- 촬영된 자료를 검토하고, 가장 좋은 결과물을 선택합니다.
- 영상물의 경우, 여러 개의 클립을 하나로 편집하여 완성된 영상으로 만듭니다.
- 영상에 음악을 추가하거나, 음향 관련 문제를 수정합니다.
- 색상, 밝기, 대비 등 기본적인 노출 설정을 조정합니다.
- 삐뚤어진 수평선, 왜곡, 먼지 얼룩, 잡티와 같은 문제들을 수정합니다.
- 특정 색조나 스타일을 적용하여 개성을 더합니다.
- 최종적으로 사진 또는 영상을 내보내기, 인쇄, 공유 또는 온라인 게시를 위해 준비합니다.
후반 작업에 필요한 시간과 노력은 프로젝트의 성격에 따라 크게 달라집니다. 전문적으로 촬영된 단편 영화의 경우, 각 단계를 여러 번 반복하며 후반 작업에 수개월을 투자해야 할 수도 있습니다. 반면, 간단한 사진의 경우 큰 수정 작업이 없다면 한 시간 안에 수십 장의 사진을 처리할 수도 있습니다.
다음은 약 20분 동안 위에서 언급한 단계를 거친 이미지의 예시입니다. 아래 이미지는 카메라에서 바로 촬영된 원본 사진입니다. (저는 후반 작업에서 제외된 유사한 사진을 몇 장 더 가지고 있었습니다.)
다음은 후반 작업 후의 이미지입니다.
위에 제시된 목록은 후반 작업의 전체 단계가 아니라는 점에 유의해야 합니다. 포스트 작업에서 사진이나 영상에 적용할 수 있는 작업은 무궁무진하며, 이는 여러분이 무엇을 달성하고 싶느냐에 달려있습니다.
후반 작업이 중요한 이유
후반 작업은 실제 촬영 과정만큼이나 중요합니다. 다음은 후반 작업이 좋은 결과물을 만드는 데 중요한 역할을 하는 이유입니다.
후반 작업은 촬영 현장에서 미처 발견하지 못했던 작은 문제들을 수정하고, 색상과 노출을 조정하여 결과물의 완성도를 높이는 기회입니다. 디지털 카메라는 완벽하지 않으며, 주변 환경에 대한 여러 가정을 기반으로 작동하기 때문에 후반 작업을 통해 이러한 한계를 보완할 수 있습니다.
후반 작업은 여러분의 개성을 작품에 불어넣는 과정입니다. 똑같은 관광지를 촬영하더라도 자신만의 독특한 스타일을 통해 차별화된 결과물을 만들 수 있습니다. 또한, 여러 작업물에 일관된 스타일을 적용하여 통일감을 부여할 수도 있습니다. 예를 들어, 여기 제 스키 사진 두 장이 있습니다. 각각 1년 이상 떨어져 촬영되었지만, 후반 작업을 통해 동일한 컬렉션의 일부처럼 보이도록 편집했습니다.
첫 번째 사진입니다.
그리고 두 번째 사진입니다.
후반 작업을 통해 다양한 매체에 적합하도록 결과물을 조정할 수도 있습니다. 페이스북에 업로드하는 모든 이미지는 품질 손실을 겪게 되지만, 후반 작업을 통해 품질 손실을 최소화할 수 있습니다. 반면, 인쇄를 계획하고 있다면 또 다른 접근 방식이 필요합니다.
후반 작업이 이전보다 더 많은 관심을 받고 있는 것은 사실이지만, 이는 결코 새로운 개념은 아닙니다. 모든 위대한 영화 사진 작가와 영화 감독들은 최소한 촬영 시간만큼 많은 시간을 후반 작업에 투자했습니다.
“포스트에서 수정”할 수 없는 것들
후반 작업은 만능 해결책이 아닙니다. 포스트 프로덕션은 구도와 같은 중요한 결함을 수정할 수 없습니다. 원하는 결과물을 얻으려면 여전히 촬영 현장에서 최선을 다해야 합니다.