모든 스마트 홈 기기가 실제로 가치가 있는 것은 아닙니다. 상당수는 가격이 비싸고 사용하기 복잡하며, 기존의 일반적인 장치에 비해 큰 이점이 없는 경우가 많습니다. 스마트 베개나 스마트 냉장고가 정말로 필요할까요? 아마도 아닐 것입니다.
스마트 냉장고, 빠른 노후화의 위험
일반적으로 스토브나 냉장고와 같은 가전제품은 오랜 기간 사용할 것을 기대하고 구매합니다. 상당한 투자를 요하는 고가 제품이므로, 2~3년마다 교체하는 것은 바람직하지 않습니다. 스마트 냉장고는 일반 냉장고보다 훨씬 비싸며, 일부 모델은 800달러 이상 더 높은 가격을 가지고 있습니다.
냉장고의 수명이 길다면 추가 비용을 감수할 만하겠지만, 스마트 냉장고의 소프트웨어 유지 관리에 대한 제조사들의 실적은 좋지 않습니다. 이로 인해 값비싼 냉장고가 생각보다 빨리 쓸모없어질 수 있습니다. 터치스크린 인터페이스나 음성 비서와 같은 기능은 태블릿으로도 충분히 대체 가능합니다. 차라리 일반 냉장고를 구매하고 태블릿을 부착하는 것이 나을 수도 있습니다. 적어도 태블릿이 구식이 되면 교체하기가 용이합니다.
블루투스 기능, 화장실에는 불필요
믿기 힘들겠지만, 사진 속 사각형 모양의 물건은 스마트 변기입니다. 스마트 변기의 개념은 언뜻 이해하기 어려울 수 있습니다. 충분한 이점이 없는 복잡성과 높은 가격은 구매를 망설이게 하는 요소입니다.
일부 스마트 변기는 열선 시트, 야간 조명, 리모컨, 블루투스 스피커, 조절 가능한 수온 등 다양한 기능을 제공합니다. 터치스크린을 통해 기본 설정을 조절할 수 있는 모델도 있으며, 일부는 물 절약 기능을 강조합니다.
하지만 블루투스 스피커나 야간 조명과 같은 기능은 일반 변기를 사용하면서도 충분히 대체할 수 있습니다. 스마트 변기는 900달러에서 8000달러까지 가격이 비싸고, 설치 비용 또한 추가로 발생할 수 있습니다. 특히, 전원 콘센트가 없는 경우에는 전기 기술자의 도움까지 필요할 수 있습니다. 반면, 일반 변기는 100달러에서 320달러 선에서 구매할 수 있으며, 듀얼 플러시 시스템과 같은 물 절약 기능까지 갖춘 모델도 있습니다. 전기 공사도 필요 없습니다.
스마트 베개, 과연 필요한가
스마트 베개는 수면 추적, 심박수 측정, 코골이 방지 기능 등을 제공한다고 광고하지만, 가격은 보통 200달러 이상으로 저렴하지 않습니다. 목에 무리가 가지 않는 좋은 베개를 구매하는 것은 가치가 있지만, 스마트 베개는 대부분 베개 속에 삽입하는 형태의 장치일 뿐입니다. 따라서 좋은 잠자리를 원한다면, 스마트 기기에 200달러를 투자하는 것 외에도 편안한 베개를 별도로 구매해야 할 수도 있습니다.
이미 Apple Watch나 FitBit과 같은 유사한 수면 추적 기능을 제공하는 기기를 가지고 있을 수도 있습니다. 이미 스마트워치에 투자했다면, 그 기능을 활용하여 수면을 추적하고, 남은 돈으로 더 좋은 베개를 구매하는 것이 훨씬 효율적인 선택입니다.
스마트 물병, 생각보다 불필요
스마트 물병은 “물을 충분히 마시지 않을 수 있다”라는 전제에서 출발합니다. 일부에서는 하루에 8잔의 물을 마셔야 한다는 오래된 지혜를 주장하기도 합니다. 하지만 사실 하루 8잔의 물을 마셔야 한다는 규칙은 완전히 근거가 없는 이야기입니다. 실제로 물을 그렇게 많이 마실 필요는 없습니다.
체중, 활동량 등을 고려하여 물 섭취량을 제안하는 스마트 물병도 있지만, 체중이나 운동을 기준으로 사람이 마셔야 하는 물의 양을 정확히 규정하는 과학적 연구는 없습니다.
더 큰 문제는, 스마트 물병이 때로는 기존의 일반적인 물병보다 훨씬 더 비싸다는 것입니다.