새 TV 구매 시 피해야 할 6가지 실수
최첨단 콘솔 게임기와 고화질 HDR 콘텐츠가 쏟아지는 2020년대는 새 TV를 장만하기에 최적의 시기입니다. 하지만 멋진 새 TV를 집으로 가져오기 전에 반드시 피해야 할 6가지 함정이 있습니다.
매장 시연에만 의존한 선택
많은 사람들이 매장 시연에 크게 의존하여 TV를 선택하는 실수를 저지릅니다. 눈으로 직접 보는 것이 믿을 만하다는 생각에, 시연 영상을 보고 구매를 결정하는 것은 당연해 보일 수 있습니다. 이론적으로는 그럴듯하지만 현실은 다릅니다.
우선, 일부 TV는 제조사에서 특별히 제작한 시연 영상을 재생하지만, 다른 TV는 단순히 일반적인 영상만을 보여준다는 점을 고려해야 합니다. 이러한 영상이 4K는커녕 1080p 화질인지도 불분명할 때가 많습니다. 고화질 소스인 UHD 블루레이 등을 실제로 재생해 보지 않고서는 TV의 진정한 성능을 파악하기 어렵습니다.
또한 매장 시연용으로 설정된 TV는 실제 사용 환경과 다릅니다. 대부분의 매장에서는 ‘데모 모드’를 활성화하여 밝기, 채도, 선명도 등을 극대화합니다. 이는 특정 모델을 돋보이게 하기 위한 의도적인 설정이지만, 장기적으로 TV를 사용하는 방식과는 거리가 있습니다.
특히 게임용 TV를 구매하려는 경우 이러한 점을 더욱 주의해야 합니다. 매장 시연에서 보여지는 이미지 처리 기술은 콘솔이나 PC 게임 시 상당한 입력 지연을 유발할 수 있습니다. 실제로는 모든 효과를 끈 상태에서 TV의 기본 화질을 확인해야 합니다.
매장 시연 영상 자체가 오해를 불러일으킬 수도 있습니다. “초고화질 HDR” TV 광고에서 보셨겠지만, 제조사들은 종종 화면의 실제 성능보다 더 뛰어난 화질을 보여주기 위한 몇 가지 트릭을 사용합니다. 마치 실제보다 훨씬 더 많은 픽셀을 처리하는 것처럼 보이게 만드는 것입니다.
매장 시연은 유용할 수도 있지만 화질이나 음질을 판단하기에는 적합하지 않습니다. 매장 조명 환경은 거실이나 영화관과는 상당히 다르기 때문입니다.
다만, 시야각은 매장 환경의 영향을 덜 받습니다. 가족이나 친구들과 함께 TV를 시청할 계획이라면 매장에서 여러 위치에서 화면을 잘 볼 수 있는지 확인하는 것이 좋습니다.
TV 디자인이 마음에 드는지도 판단할 수 있습니다. 베젤이 충분히 얇은지, 스탠드가 안정적인지, 사운드바를 설치할 공간이 있는지 등도 중요한 고려 사항입니다. 온라인 쇼핑만으로는 이러한 점을 판단하기 어렵습니다.
TV를 조작하는 방법도 살펴봐야 합니다. 운영 체제의 반응 속도는 빠른지, 리모컨은 잡기 편한지, TV가 대기 모드에서 얼마나 빨리 켜지는지 등을 확인해야 합니다. 일부 TV 모델은 매장 시연 모델보다 더 나은 소프트웨어 업데이트를 받을 수도 있습니다.
영업사원의 말에 과도하게 의존
대부분의 대형 소매점은 직원들에게 객관적인 조언을 제공하기보다는 판매를 우선시하도록 교육합니다. 그들의 주된 목표는 매출을 올리는 것이므로, 고객이 원하거나 필요하지 않더라도 더 비싼 제품을 권할 가능성이 높습니다.
매장 직원들이 판매하는 제품에 대해 항상 전문가 수준의 지식을 가지고 있는 것은 아닙니다. 낮은 급여와 긴 근무 시간은 직원들이 열정보다는 단순히 직업적으로 일하게 만듭니다. 이것이 소매업계의 이직률이 높은 이유 중 하나입니다.
따라서 모든 신입 직원을 철저히 교육하는 것은 현실적으로 어려울 수 있습니다. 또한 수십 가지 모델을 판매하는 매장에서 일하는 직원이 모든 제품에 대한 전문가가 될 것이라고 기대하기는 힘듭니다.
매장 직원은 관리자의 지시에 따라 특정 제품을 밀어붙이는 경우가 많습니다. 또한 수수료를 받는 직원이라면 고객에게 필요 이상으로 비싼 모델을 권할 동기가 있을 수 있습니다.
브랜드 담당자는 일반 소매 직원보다 제품에 대해 더 잘 알고 있을 수 있지만, 경쟁사의 제품이 더 나은 선택이라면 특정 브랜드 담당자가 객관적인 조언을 할 리는 없을 것입니다. 항상 어느 정도의 경계를 유지해야 합니다.
전문 소매점(주로 독립 매장)은 고객의 요구와 예산에 맞는 제품을 추천할 수 있도록 직원을 교육하는 데 투자를 합니다. 하지만 항상 신중한 구매자가 되는 것이 중요합니다.
정말로 객관적인 의견을 듣고 싶다면 저널리스트, 리뷰어, 업계 전문가 등 독립적인 출처를 참고해야 합니다.
가격이 높을수록 화질이 좋을 것이라는 믿음
예산이 부족한 TV라도 우수한 화질을 제공할 수 있습니다. 실제로, 최고의 가성비 TV들은 뛰어난 화질을 자랑합니다. TCL과 하이센스가 저렴한 가격에 훌륭한 TV를 판매하여 시장 점유율을 높인 이유입니다.
예를 들어 TCL 6 시리즈 (55인치 기준 약 650달러)와 비슷한 제품에 두 배의 가격을 지불해도 화질이 더 좋지 않을 수 있습니다. 어떻게 이런 일이 가능할까요? 더 나은 화질이 아닌 부가 기능에 돈을 지불하고 있기 때문입니다.
TCL과 같은 제조사는 최소한의 기능으로 최고의 성능을 내는 데 집중하여 저가형 시장을 공략합니다. 6시리즈의 경우, Mini-LED 로컬 디밍 기술을 사용하여 밝고 선명한 영상을 제공하며, 블랙 표현력을 향상시킨 고품질 4K 패널을 사용합니다.
하지만 8K 해상도, 최첨단 이미지 프로세서, 뛰어난 모션 처리 기술, 120Hz 주사율, HDMI 2.1 포트 등은 제공하지 않습니다.
더 나은 업스케일링, 최신 HDMI 사양, 부드러운 모션 처리 기능 등 고급 기능을 원한다면 더 많은 비용을 지불하거나 화질을 어느 정도 포기해야 합니다. 모든 기능을 갖춘 중급 TV를 찾는 것은 사실상 불가능합니다.
화질은 패널 유형, 명암비, 최대 밝기, 백라이트 기술 또는 로컬 디밍 기술 등 여러 요인에 의해 결정됩니다.
화질에 직접적인 영향을 미치지 않는 다른 기능들도 많습니다. 적절한 예산 수준을 넘어서까지 화질을 향상시키려면 고급 모델에 더 많은 비용을 지불하거나, 예산에 맞춰 어느 정도의 타협을 해야 합니다.
좋은 소식은 스트리밍 프로그램을 시청하기 위한 멋진 화면을 원한다면, 필요하지 않은 기능에 많은 돈을 쓸 필요는 없다는 것입니다.
사운드바 또는 오디오 시스템 예산 누락
TV가 점점 얇아지고 베젤이 줄어들면서 제조사들은 내장 스피커를 위한 공간이 줄어들었습니다. 실제로 대부분의 TV는 시청자를 직접 향하는 스피커를 사용하지 않습니다. 대신 스피커를 아래쪽으로 향하게 한 후 소리를 시청자 방향으로 “반사”시키는 방식을 사용합니다.
이러한 방식은 특히 저음 영역에서 좋지 않은 사운드 재생을 야기합니다. 최신 플래그십 모델이라도 이전에 사용하던 TV보다 음질이 좋지 않을 수 있습니다. 오디오가 중요하다면 사운드바 또는 서라운드 시스템에 대한 예산을 미리 확보해야 합니다.
사운드바는 적절한 서라운드 사운드 시스템을 설치할 공간이나 예산이 부족한 사람들에게 이상적인 선택입니다. 거의 모든 예산에 맞는 사운드바를 찾을 수 있으며, 사운드바가 없는 것보다는 있는 것이 훨씬 좋습니다.
예산에 여유가 있다면 진정한 서라운드 사운드를 위해 리시버, 위성 스피커, 서브우퍼 등에 투자할 수도 있습니다.
사운드바를 구매할 때는 ARC 또는 eARC를 지원하는 모델을 선택하는 것이 좋습니다. ARC는 오디오 리턴 채널의 약자로, 사운드바와 TV를 연결하는 과정을 간소화합니다. HDMI 케이블 하나로 사운드바를 TV에 연결할 수 있으며, TV는 블루레이 플레이어, 게임 콘솔 등 모든 오디오 소스를 자동으로 사운드바로 전달합니다.
eARC는 차세대 ARC로, 더 나은 립싱크 조정과 더 높은 대역폭을 제공하여 Dolby Atmos 및 Dolby TrueHD와 같은 고급 오디오 기술을 지원합니다. 언제든지 전용 케이블로 사운드바를 연결할 수 있지만, ARC를 사용하면 케이블 하나를 덜 신경 쓸 수 있습니다. 일부 사운드바에는 필요한 경우 추가 HDMI 포트가 있습니다.
아무리 고가의 TV라도 음질이 좋지 않으면 몰입도가 떨어질 수 있다는 점을 명심해야 합니다.
스마트 TV 기능 회피
과거에는 “스마트” TV를 원하지 않았을 수도 있습니다. TV 소프트웨어가 느리거나 실망스러웠을 수도 있고, 시청 습관이 제3자와 공유되는 것에 대한 거부감이 있었을 수도 있습니다.
하지만 안타깝게도 현재는 거의 모든 TV가 스마트 TV입니다. 최신 기능과 기술 발전을 누리고 싶다면 스마트 TV를 구입하는 것이 불가피합니다. 스마트 기능이 없는 구형 모델을 찾을 수는 있지만, 구형 TV를 구매할 이유는 없을 것입니다.
원한다면 스마트 기능을 무시할 수도 있습니다. TV를 인터넷에 연결하지 않는 것만으로도 충분하지만, 이는 권장하지 않습니다. 대부분의 TV 제조사는 웹을 통해 소프트웨어 업데이트를 제공합니다. 이러한 업데이트는 새로운 기능을 추가하고, 버그를 수정하며, 심지어 일부 구형 TCL 모델의 HDMI 2.1 기능과 같이 기존에 있었지만 잠겨 있던 기능들을 활성화하기도 합니다.
스트리밍 서비스를 사용하고 싶다면 크롬캐스트, Apple TV, Roku 등의 장치를 활용할 수도 있습니다. 지난 10년 동안 TV 인터페이스가 크게 발전했지만, 스트리밍 박스가 여전히 더 나은 사용자 경험을 제공하는 경우가 많습니다.
“멍청한” TV를 구매하는 유일한 방법은 프로젝터 또는 BFGD(대형 게임용 디스플레이)를 선택하는 것입니다. 하지만 프로젝터는 가격이 비싸고 많은 공간을 필요로 하며 실내 조명에 영향을 많이 받습니다.
BFGD는 LG나 삼성의 플래그십 TV만큼 비싸지만, 지상파 시청을 위한 튜너가 부족하고, ASUS PG65UQ와 같은 일부 모델은 내부에 팬 소음이 발생하기도 합니다.
미래 기술에 대한 과도한 기대와 구매 연기
정말 TV가 필요하신가요, 아니면 그냥 TV를 갖고 싶으신가요? TV가 필요하고 여유가 있다면 예산에 맞는 가격으로 만족스러운 TV를 구입하십시오.
기술 애호가나 쇼핑객들은 새 TV를 구매하기 전에 항상 다음으로 큰 기술 혁신을 기다리는 경향이 있습니다. 하지만 미래의 기술을 기다리다가 아무것도 사지 못하는 상황에 놓일 수도 있습니다.
디스플레이 기술은 예전의 뚱뚱한 CRT 브라운관 시대나 초기 LCD 평판 디스플레이 시대보다 훨씬 빠르게 발전하고 있습니다. MicroLED 및 QNED와 같은 기술(둘 다 수년 내에 상용화되기 어려움)이 곧 출시될 것이라는 생각에 사로잡힐 수도 있습니다.
이러한 기술이 소비자용 TV에 적용되더라도 엄청나게 비쌀 것입니다.
또한 이러한 기술이 출시되면 현재 시판 중인 기술이 구식으로 느껴질 것이라고 생각하기 쉽습니다. 어느 정도는 사실일 수도 있지만, 2020년에 새 TV를 구매하여 만족스럽게 사용하고 있다면 내년에 더 나은 모델이 나온다는 약속에 흔들릴 필요가 없습니다. 새로운 기술이 출시된다고 해서 기존 기술의 가치가 떨어지는 것은 아닙니다. 다만 인식이 바뀔 뿐입니다.
새로운 기술은 때로는 실망스러울 수도 있으며, 출시 초기에는 더 많은 비용을 지불해야 할 수도 있습니다. 또한 얼리 어답터가 되면 예상치 못한 위험을 감수해야 합니다.
불과 몇 년 전만 해도 OLED TV는 오늘날보다 거의 두 배나 비쌌습니다. 또한 번인(영구적인 이미지 잔상)에 매우 취약했습니다. 이제는 가격이 훨씬 저렴해졌고 번인에 대한 내성도 훨씬 높아졌습니다 (여전히 문제가 완전히 해결된 것은 아니지만).
아직 갈 길이 먼 신생 기술보다는 이미 성능의 정점에 도달한 안정적인 기술을 선택하는 것이 더 나은 선택일 수 있습니다.
완벽한 TV를 찾으려는 노력
이제 피해야 할 함정들을 알았으니 새 TV를 구매할 시간입니다! 다시 한번 강조하지만, Rtings와 같은 독립적인 출처를 참고하는 것이 좋습니다. Rtings는 북미 시장에서 판매되는 대부분의 예산, 중급, 플래그십 모델을 리뷰합니다. 또한 유럽 시장 등 전 세계에서 출시되는 모델들도 고려합니다.
특히 예산이 제한적이라면 무엇이 가장 중요한지 결정하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 차세대 비디오 게임을 하지 않거나 어두운 영화관처럼 조용한 환경에서 영화를 보지 않는다면, 저렴한 TV를 선택하여 많은 비용을 절약할 수 있습니다.