제 파워북 G3는 마치 사람처럼 법적 투표 연령에 도달했으며, 이제 합법적으로 음주를 허용받을 날까지 카운트다운하고 있습니다. 컴퓨터로서의 기능은 거의 퇴화하여 가장 기본적인 스마트폰조차 따라잡지 못합니다.
그렇다면 왜 이 낡은 컴퓨터를 계속 가지고 있을까요? 단순히 소유하는 것을 넘어, 막대한 비용을 들여 보존하려는 이유는 무엇일까요? 그 이유는 바로 이 컴퓨터가 현대 컴퓨팅 역사의 중요한 한 부분을 차지하고 있기 때문입니다. 제 사무실 선반을 채우고 있는 다른 오래된 컴퓨터들과 마찬가지로, 이 디자인은 이야기를 담고 있으며, 보존할 가치가 있습니다.
사람들은 왜 클래식 컴퓨터를 수집할까?
오래된 컴퓨터를 수리하고 복원하는 것을 좋아한다고 말하면, 사람들의 입에서 가장 먼저 나오는 말은 “왜?”입니다.
물론 충분히 타당한 질문입니다. 제 컬렉션에 있는 15대의 컴퓨터를 모두 합쳐도 현대 게임용 컴퓨터보다 성능이 떨어집니다. 최신 게임을 실행할 수 없을 뿐만 아니라 일부 컴퓨터는 현대 인터넷에 접속하는 것조차 힘들어합니다. 애정 어린 눈으로 이 작은 박물관을 바라보지만, 각 기기가 본질적으로 구식이라는 것을 알고 있습니다.
이것은 마치 오래된 자동차 수집가에게도 똑같이 물어볼 수 있는 질문입니다. 현대 모델이 연비가 훨씬 좋고, 편안하며, 신뢰성이 뛰어난데, 왜 1960년대 차량을 수리하는 데 공을 들여야 할까요?
일부 사람들에게는 단순히 작동 원리를 파악하고, 다시 작동하도록 만드는 과정 자체가 즐거움입니다. 자동차든 컴퓨터든, 목표는 동일합니다.
역사적인 측면도 있습니다. 제 수집품에 있는 컴퓨터들은 폐기물 처리장으로 가지 않을 것이라는 사실에 위안을 얻습니다. 그뿐만 아니라, 저는 오래된 애플 컴퓨터를 수집하면서 하드웨어 디자인에 대한 애플의 변화하는 접근 방식을 추적하는 것을 즐깁니다.
예를 들어 파워북 G3는 기본적으로 모듈식입니다. 각 부품에 접근하는 것이 믿을 수 없을 정도로 쉽습니다. 세 개의 간단한 래치 덕분에 제자리에 고정된 키보드를 간단히 들어 올릴 수 있습니다.
안쪽을 자세히 살펴보면, CPU와 RAM이 노트북의 로직 보드에 연결되는 도터보드에 위치해 있는 것을 알 수 있습니다. 이는 업그레이드의 가능성을 열어줍니다. 실제로, 1990년대 후반과 2000년대 초반에는 서드파티에서 CPU 업그레이드 카드를 구입할 수 있었습니다.
미래 모델에서는 이러한 모듈화 접근 방식이 사라지는 것을 알 수 있습니다. 다음 세대 애플 파워북에서는 CPU가 로직 보드에 직접 납땜되었습니다. 시간이 지나면서 애플은 RAM, 스토리지, 심지어 네트워크 카드에 이르기까지 모든 구성 요소를 로직 보드의 필수 구성 요소로 통합하기 시작했습니다. 이는 사용자들이 스스로 기기를 업그레이드하고 수리하는 것을 더욱 어렵게 만들었습니다.
컬렉션이 충분히 커지면, 이러한 디자인 철학의 변화가 더욱 분명해집니다.
빈티지 컴퓨터는 어디에서 구할 수 있을까?
이베이, 크레이그리스트, 검트리, 차고 세일 등 일반적인 장소에서 빈티지 컴퓨터를 찾을 수 있습니다. 대부분의 사람들은 이 기기를 폐기물로 여기기 때문에 찾기가 어렵지 않습니다. 속담처럼, 아름다움은 보는 사람의 눈에 달려 있습니다.
지불해야 할 금액은 기기의 상태, 희소성, 그리고 작동 여부에 따라 달라집니다. 예를 들어, 초기 세대 인텔 맥북 노트북은 현재 매우 저렴합니다. 20달러 정도에 몇 대를 찾을 수 있었습니다. 이는 그만큼 흔하고 쓸모가 없기 때문입니다.
2006~2007년, 애플은 분기별로 백만 대 이상을 판매했습니다. 게다가 이제 이 기기들은 일상적인 용도로는 거의 쓸모가 없습니다. 실행할 수 있는 최신 운영 체제는 2011년에 출시된 맥 OS X 라이온입니다. 최신 버전의 크롬이나 파이어폭스는 아예 실행조차 되지 않습니다.
반면에, 오리지널 아이북 G3 조개껍데기 모델은 더 오래되었고 상징적인 디자인을 가지고 있어 훨씬 더 비쌉니다. 애플은 또한 훨씬 적은 수량을 판매했기 때문에 찾기가 더 어렵습니다. 특히 모든 액세서리와 설명서가 있는 상태로 작동하는 모델의 경우 200달러 이상에 거래되는 것을 보는 것도 드문 일이 아닙니다.
레트로 컴퓨팅 커뮤니티에서는 최근 몇 년 동안 구형 하드웨어의 가격이 급등했다는 의견이 있습니다. 왜 그런지에 대한 여러 이론이 존재합니다. 한 가지 흔한 설명은 팬데믹 때문입니다. 일부 사람들은 사람들이 시간을 보내기 위해 새로운 취미를 찾았다고 생각합니다. 다른 사람들은 사이브리(psivewri)와 8비트 가이(8bit guy) 같은 인기 유튜버들이 취미를 대중화시킨 점을 지적합니다.
하지만 저는 이러한 추세를 부정적으로 보지 않습니다. 폐기되는 대신에 구형 장비들이 복원되는 것을 보는 것이 훨씬 좋습니다. 그리고 그렇게 하는 가장 좋은 방법은 더 많은 사람들을 참여시키는 것입니다.
또한, 레트로 컴퓨터에 대한 수요가 증가하면 더 많은 사람들이 오래된 컴퓨터를 판매하기 시작할 것이라고 주장할 수도 있습니다. 취미가 번창하려면 구형 하드웨어의 꾸준한 공급이 필요합니다.
오래된 컴퓨터를 되살리는 방법
이제 기기를 확보했으니 복원을 시작할 차례입니다. 이 작업의 복잡성은 주로 기기의 상태에 따라 달라집니다. 작동하는 상태라면 업그레이드를 원할 수 있지만 수리가 필요하지 않을 수도 있습니다.
결함이 있는 부품이 있는 경우, 유사한 대체품으로 교체하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 예를 들어, 완전히 새로운 IDE/PATA 하드 드라이브를 찾는 것은 쉽지 않습니다. 또한 많은 구형 RAM 규격은 생산이 중단된 지 오래되었기 때문에 중고로만 구할 수 있습니다.
하지만 몇 가지 대안이 있습니다. 복원하려는 동일한 기기를 추가로 구입하여 부품용으로 사용할 수 있습니다. 혹은 창의력을 발휘할 수도 있습니다. IDE 하드 드라이브의 경우, mSATA-IDE 어댑터를 사용할 수 있습니다. 이를 통해 현대적이고 저렴한 저장 매체를 사용할 수 있습니다.
이를 통해 (물론 고대 IDE/PATA 소켓 처리 속도에 제약을 받지만) 약간 더 빠른 스토리지와 훨씬 향상된 배터리 성능을 얻을 수 있습니다. M.2 및 CompactFlash 카드를 지원하는 IDE 어댑터도 찾을 수 있습니다.
오래된 컴퓨터를 완전히 수리하고 업그레이드하는 데 원래 구입 가격보다 더 많은 비용이 들 수 있다는 점을 기억하세요. 또한 업그레이드한 기기를 재판매하더라도 비용을 모두 회수할 수 있다는 보장은 없습니다.
재정적인 목표를 염두에 두지 않고 복원 프로젝트를 시작한다면 큰 문제는 없을 것입니다. 여기서 중요한 목표는, 유통기한이 지난 후에도 기기를 계속 작동하게 하는 것입니다.
소프트웨어는 어떨까요? 다행히도 다양한 abandonware 사이트에서 이전 운영 체제와 응용 프로그램을 찾을 수 있습니다. Macintosh Garden은 구형 애플 컴퓨터를 복원하는 모든 사람에게 훌륭한 리소스입니다.
물론 복원된 컴퓨터를 실제 일상 작업에 사용하려는 경우에는 여러 어려움에 직면하게 될 것입니다. 웹 브라우징과 같은 간단한 작업조차 버거울 수 있습니다.
다행히도 이러한 문제를 해결할 방법이 있습니다. 구형 PowerPC 기반 맥을 가지고 있다면 커뮤니티 기반 브라우저 프로젝트인 텐포폭스(TenFourFox)와 클래실라(Classilla)에 의존할 수 있습니다. 초기 세대 인텔 맥을 사용하려는 경우에는 파이어폭스 레거시(Firefox Legacy)를 사용하거나 비공식 패처 도구(unofficial patcher tool)를 통해 최신 버전의 macOS를 실행할 수 있습니다. 모든 경우에 성능은 다를 수 있습니다.
또는 이전 IBM ThinkPad를 복원했을 때처럼 Linux를 설치할 수도 있습니다. 이 방법의 주요 이점은 비공식 커뮤니티 “포크”가 아닌 원래 소스에서 완전히 최신 브라우저를 사용할 수 있다는 것입니다.
많은 구형 Wi-Fi 카드는 최신 라우터에서 작동하는 데 어려움을 겪을 것입니다. 특히 컴퓨터 칩셋이 최대 802.11b를 지원하는 경우에는 더욱 그렇습니다. 이 시나리오에서는 다음과 같은 옵션을 선택할 수 있습니다.
- 유선 이더넷 연결 사용: 이를 통해 문제 자체를 완전히 우회할 수 있습니다.
- 최신 Wi-Fi 카드 설치: 이 경우 컴퓨터를 열 필요는 없습니다. USB 또는 PCMCIA CardBus를 사용하는 카드를 구할 수 있습니다.
- 브리징 장치(bridging device) 사용: 드라이버를 설치할 필요가 없기 때문에 이상적입니다. 로컬 무선 네트워크와 이더넷을 통해 트래픽을 전달하는 중개자 역할을 합니다.
잠재적 위험 요소
오래된 컴퓨터를 복원할 때 주의해야 할 몇 가지 사항이 있습니다. 안타깝게도 이러한 기기는 시간이 지남에 따라 악화되기 쉽습니다. 나사는 내구성이 떨어지고 마모되어 분해 과정이 까다로워질 수 있습니다. 플라스틱은 누렇게 변하고 쉽게 부서집니다. 깨지기 쉬운 부품과 구성 요소에 각별히 주의해야 합니다.
오래된 컴퓨터를 구입했을 때 가장 먼저 해야 할 일 중 하나는 모든 내부 배터리를 제거(가능하면 교체)하는 것입니다. 대부분의 컴퓨터는 (무엇보다도) 시간을 추적하는 데 사용되는 내부 배터리를 가지고 있습니다. 이를 CMOS 또는 PRAM 배터리라고 합니다. 하지만 배터리는 결국 고장나게 되어 있습니다. 어떤 경우에는 누액이 발생하기도 합니다. 이러한 현상이 발생하면 기기에 심각한 부식 손상을 일으킬 수 있습니다.
대부분의 경우, 대체품을 찾을 수 있을 것입니다. 일부 노트북은 표준 2032 코인 셀 배터리를 사용하는 경우가 많습니다. 또는 이베이나 아마존에서 서드파티 대체품을 찾을 수 있습니다.
하지만 일부 컴퓨터에서는 애플이 독점적인 형식을 사용하기 때문에 대체품을 찾기가 불가능할 수 있습니다. 그러나 회로 자체는 매우 간단합니다. 원래 배터리 케이스, 일부 새 배터리 셀, 그리고 납땜 인두를 사용하여 스스로 대체품을 만들 수도 있습니다.
또한 많은 구형 기기에 결함이 있는 커패시터가 있을 가능성도 고려해야 합니다. 이러한 회로 수준 구성 요소는 나머지 회로 기판에 안정적인 전원 공급을 보장하는 데 사용됩니다. 다른 부품들과 마찬가지로, 사용과 노후화로 인해 쉽게 고장날 수 있습니다.
이러한 커패시터를 교체하는 것은 다소 까다로운 작업입니다. 납땜 실력이 부족하다면, 이 작업을 숙련된 친구에게 맡기는 것이 좋습니다.
필요한 도구
오래된 컴퓨터를 복원하는 것을 취미로 삼는다면, 제대로 된 도구 세트에 투자해야 합니다. 좋은 스크루드라이버는 그 가치가 매우 큽니다. 저렴한 드라이버는 내구성이 약한 경향이 있으며, 완강한 나사를 풀려고 할 때 드라이버 금속이 마모되는 것을 경험할 수도 있습니다. “싸게 사면 두 번 사게 된다”라는 옛말처럼 말입니다.
그 외에 필요한 도구로는 스퍼저 및 플렉트럼(패널과 회로 기판을 들어 올리는 데 사용)이 있습니다. 많은 컴퓨터 수리 키트에는 이러한 도구가 포함되어 있습니다. 또한 자석 나사 그릇이나 트레이에 투자하여 기기를 재조립하는 데 필요한 중요한 나사를 잃어버리지 않도록 해야 합니다.
컴퓨터를 냉각 상태로 유지하는 것은 컴퓨터 서비스의 중요한 부분입니다. 오래된 기기를 구입하면, 원래 도포되었던 열 페이스트가 딱딱하고 부서지기 쉬운 상태가 된 경우가 많습니다. 이는 더 이상 효과적인 열전도체가 아님을 의미합니다.
아틱 실버 튜브를 몇 개 구입하는 것을 고려해 보세요. 또한 오래되고 굳어진 열 페이스트를 제거할 수 있도록 Q팁과 이소프로필 알코올 한 병이 필요합니다. (오래되고 딱딱한 끈적끈적한 것들을 긁어내는 것은 상당한 카타르시스를 느끼게 해줍니다.)
압축 공기 캔은 항상 기기 내부에 쌓인 먼지를 제거하는 데 유용한 도구입니다. 방열판의 막힘을 제거하는 것은, 전력 소비를 줄이고 컴퓨터를 더 시원하고 조용하게 작동시키는 가장 쉬운 방법 중 하나이기도 합니다.