하늘 위 인터넷, 비행기 와이파이 정말 안전할까?
비행 중에도 인터넷을 사용할 수 있게 해주는 비행기 와이파이는 이제 우리 삶의 일부가 되었습니다. 업무 연락부터 온라인 게임, 웹 검색까지, 고도 수만 피트 상공에서도 끊김 없이 인터넷을 이용할 수 있다는 것은 분명 편리한 일입니다. 하지만 과연 이 편리함은 안전을 보장할까요? 비행기 와이파이, 정말 안전할까요?
비행기는 어떻게 와이파이에 연결될까?
비행기가 승객들에게 와이파이를 제공하는 방법은 크게 두 가지입니다. 첫 번째는 인공위성 네트워크를 이용하는 방식입니다. 비행기 상단에 설치된 안테나가 지구 궤도를 돌고 있는 위성과 통신하여 인터넷 연결을 제공합니다. 이 방식은 지상 기지국과 연결하는 것에 비해 더 넓은 지역에서 안정적인 연결을 제공한다는 장점이 있습니다.
두 번째 방법은 지상 기지국과 직접 통신하는 방식입니다. 이 방식 역시 비행기에 장착된 안테나를 사용하지만, 신호는 지상에 설치된 기지국에서 나오게 됩니다. 이 방식은 주로 육지 위를 비행할 때 사용되며, 위성 연결에 비해 비용이 저렴하다는 장점이 있습니다.
위성 연결과 지상 기지국 연결 모두, 통신 범위가 충분하지 않은 지역에서는 연결이 불안정할 수 있다는 단점이 있습니다. 하지만 위성 연결은 비행 경로 전반에 걸쳐 비교적 안정적인 접속을 제공하므로, 지상 연결에 비해 연결 문제가 발생할 가능성이 적다고 할 수 있습니다.
비행기 와이파이, 안전한가요?
공공 와이파이는 편리하지만, 그만큼 많은 사이버 보안 위험이 따릅니다. 비행기 와이파이도 예외는 아닙니다. 해커들은 연결을 뚫고 사용자들이 주고받는 정보를 훔칠 수 있습니다. 특히 사람들이 많은 비행기 안에서는 누군가 어깨 너머로 당신의 개인 정보를 엿볼 가능성도 높습니다.
일부 와이파이 해킹은 사이버 범죄자들이 가짜 연결 지점을 설정하여 발생합니다. 이들은 “델타 게스트 네트워크”와 같이 그럴듯한 이름으로 사용자를 속여, 가짜 네트워크에 접속하도록 유도합니다. 사용자가 가짜 네트워크에 접속하면 해커는 사용자의 모든 정보를 빼낼 수 있게 됩니다.
합법적인 기내 와이파이 제공업체조차도 사이버 보안 문제에서 자유롭지 못합니다. 2015년에는 한 기내 와이파이 업체가 사용자에게 가짜 SSL 인증서를 발급한 사례가 있습니다. 이처럼 기내 와이파이의 위험성은 이미 오래전부터 알려져 있습니다. 관련 기사
휴가철에는 많은 사람들이 비행기를 이용하기 때문에, 해커들은 더욱 활개를 칠 수 있습니다. 휴가로 인해 들뜬 사람들은 사이버 보안에 대한 경계심이 느슨해지기 쉽고, 이러한 점을 해커들이 노리는 것입니다. 마치 휴가철에 흔히 발생하는 에어비앤비 사기처럼 말입니다. 해커들은 피해자들이 휴가에 들떠서 허술한 가짜 매물에 속아 넘어가는 것을 노립니다.
핵심은 비행기 와이파이가 안전한 인터넷 연결 방법이 아니라는 것입니다. 가능하다면 사용하지 않는 것이 가장 좋습니다. 하지만 불가피하게 사용해야 할 경우, 보안을 강화할 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다.
기내 와이파이, 안전하게 사용하는 방법
첫 번째로, 기내 와이파이는 개인 정보가 노출될 위험이 없는 활동에만 사용하는 것이 좋습니다. 즉, 이메일 확인, 온라인 뱅킹, 쇼핑 등 개인 정보가 필요한 활동은 피해야 합니다. 또한 로그인 정보가 필요한 웹사이트 방문도 자제하는 것이 좋습니다.
두 번째로, 기내 와이파이 연결 시 제공되는 정보를 꼼꼼히 읽어보는 것이 중요합니다. 특히 연결 지점 이름에 주의하여, 실수로 잘못된 연결에 접속하지 않도록 해야 합니다.
세 번째로, 유료 VPN(가상 사설망) 사용을 고려해 볼 수 있습니다. VPN은 원격 서버와 암호화를 사용하여 온라인 활동을 안전하게 만들어줍니다. 하지만 무료 VPN은 보안 기능이 부족한 경우가 많아, 해커에게 오히려 더 쉽게 뚫릴 수 있다는 점을 유의해야 합니다. 일부 무료 VPN 제공업체는 사용자 IP 주소, 장치 정보, 온라인 활동 기록 등을 수집할 수도 있습니다.
비행기를 자주 타거나 기내 와이파이를 자주 사용해야 한다면, 유료 VPN을 사용하는 것이 좋습니다. 사용하기 전에 사용자 리뷰를 읽어보고, 제공하는 기능들을 확인하여 자신에게 맞는 VPN을 선택해야 합니다.
기내 와이파이, 위험을 감수할 가치가 있을까?
기내 와이파이는 보안 문제 외에도 일반적으로 유료 서비스입니다. 물론 긴급한 업무나 연락이 필요한 경우에는 어쩔 수 없지만, 단순히 시간을 보내기 위해 인터넷에 접속하는 것이라면 잠재적인 위험을 고려하여 다시 한번 생각해 봐야 합니다.