에어팟은 애플이 출시한 제품 중 많은 사랑을 받는 제품 중 하나입니다. 하지만 매일 에어팟을 사용할 정도로 애용한다면, 내장된 배터리는 몇 년밖에 지속되지 않을 것이라고 예상해야 합니다.
에어팟이 세상에 나온 지 2년이 조금 넘었습니다. 최근 몇 달 동안, 여러 온라인 커뮤니티에서는 에어팟의 배터리 수명에 대한 불만이 꾸준히 증가하고 있습니다. 대부분 매일 에어팟을 몇 시간씩 사용하는 사용자들의 불만입니다. 이렇게 많이 사용하면 몇 년 안에 배터리 성능이 저하되는 것은 당연합니다. 안타깝게도 이는 에어팟을 버리고 새 제품을 구매해야 한다는 것을 의미합니다.
에어팟을 폐기해야 한다는 것이 극단적으로 들릴 수 있지만, 에어팟 이어폰과 충전 케이스 내 배터리는 교체가 불가능합니다. 에어팟이 충분한 전력을 저장하지 못하게 되면, 결국 쓰레기통으로 직행할 수밖에 없습니다.
에어팟은 수리를 염두에 두고 설계되지 않았습니다
무엇보다 에어팟의 배터리를 교체할 수 없는 이유는 에어팟 자체가 수리를 염두에 두고 만들어지지 않았기 때문입니다. 애플이 수리를 매우 어렵게 만든 것이 아니라, 애초에 수리를 불가능하게 설계했습니다. 에어팟이 파손되거나 배터리 성능이 저하되면, 어쩔 수 없이 버리고 새로운 제품을 사야 합니다.
iFixit에서 진행한 에어팟 분해 과정을 살펴보십시오. 모든 부품이 접착제로 단단히 붙어 있어서, 이어폰을 파괴하지 않고는 배터리를 꺼낼 수조차 없습니다. 충전 케이스도 마찬가지입니다. iFixit 블로그에서는 “결론적으로 케이스와 ‘포드’ 내 배터리를 포함한 모든 구성 요소에 접근하는 것은 완전히 파괴하는 방법 외에는 불가능합니다.”라고 밝혔습니다.
애플은 에어팟 수리 서비스를 제공하지만, 실제로 어떻게 수리하는지는 알 수 없습니다. 애플의 ‘배터리 서비스’가 이어폰 배터리를 교체하는 것이 불가능하므로, 아마도 에어팟을 새 제품으로 교환해주는 것일 겁니다. 다른 방법은 없습니다.
애플의 일반적인 정책처럼, 보증 기간이 지난 에어팟을 ‘수리’하는 비용은 새 제품을 사는 비용과 거의 같거나 더 비쌉니다. 따라서 오래된 에어팟을 직접 버리지 않더라도, 애플은 ‘수리’를 위해 가져간 에어팟을 폐기합니다. 매우 편리한 방식입니다.
가장 큰 문제는 전자 폐기물입니다
물론 많은 에어팟 사용자들은 무선 이어폰을 계속 사용하기 위해 2~3년마다 160달러를 기꺼이 지불할 것입니다. 하지만 소비자에게 드는 비용이 여기서 가장 큰 문제는 아닙니다. 진짜 문제는 불필요한 전자 폐기물 발생입니다.
에어팟을 수리할 수 없다면, 적어도 재활용할 수 있어야 하지만 그것조차 불가능합니다. 이유는 간단합니다. 에어팟에서 재료를 추출하는 데 드는 비용이 재활용을 통해 회수할 수 있는 가치보다 더 비싸기 때문입니다. 즉, 재료를 추출하는 과정이 너무 많은 시간과 비용이 소모됩니다.
재활용에 큰 의미를 두는 기업으로 알려진 애플이지만, 에어팟에 대해서는 표준에 미치지 못하는 듯합니다.
이것은 모든 무선 이어버드 및 기타 제품에도 해당되는 문제입니다
애플만 비난할 수는 없습니다. 에어팟 경쟁 제품을 만드는 모든 회사도 수리나 재활용이 불가능한 제품을 만드는 책임에서 자유로울 수 없습니다. 결국, 부품이 작아지고 더 촘촘하게 포장될수록 효과적인 수리와 재활용은 더욱 어려워집니다. 에어팟 내부를 한번 살펴보면, 수리와 재활용이 불가능하다는 사실에 놀라지 않을 수 없을 겁니다.
이것은 작은 무선 헤드폰에만 국한된 문제가 아닙니다. 개별 부품을 충분히 효율적으로 추출할 수 없거나 전체 장치를 파괴하지 않고는 너무 많은 부품을 포함하는 거의 모든 기기의 문제입니다.
다행히 휴대폰, 태블릿, 컴퓨터 같은 기기는 에어팟만큼 심각한 문제는 아닙니다. 일반적으로, 대부분의 전자 제품에서 가장 먼저 소모되는 배터리를 포함한 많은 부품을 교체할 수 있습니다. 하지만 점점 더 많은 기기가 일회용으로 바뀌고 있습니다. 이는 매립지에 좋지 않을 뿐 아니라, 소비자들의 지갑에도 불필요한 부담을 주고 있습니다.