주요 고려 사항
- 일반적인 Wi-Fi 공유기는 유지 보수 상태 및 최신 Wi-Fi 규격과의 호환성에 따라 대략 5년에서 10년 정도 사용할 수 있습니다.
- 오래된 Wi-Fi 규격을 사용하거나, 지속적인 연결 문제가 발생하거나, 펌웨어 업데이트 지원이 중단된 경우 공유기 교체를 고려해야 합니다.
- 공유기를 교체하면 향상된 네트워크 성능, 강화된 보안 기능, 그리고 미래의 Wi-Fi 규격에 대한 대비 등의 이점을 누릴 수 있습니다.
Wi-Fi 공유기의 수명은 제한적입니다. 일반적인 사용으로 인한 마모나 최신 Wi-Fi 규격과의 호환성 문제로 인해 공유기는 주기적인 업그레이드가 필요합니다.
가장 중요한 질문은 “언제 교체해야 하는가?”입니다. 공유기를 업그레이드해야 할 시기를 어떻게 알 수 있을까요?
공유기 수명은 얼마나 될까요?
공유기가 정확히 얼마나 오래 사용할 수 있는지에 대한 정해진 기간은 없습니다. 공유기에는 ‘유통 기한’이 표시되어 있지 않지만, 일반적으로 표준 Wi-Fi 공유기의 평균 수명은 5년에서 10년 사이입니다.
모든 기술 제품과 마찬가지로 공유기의 유지 관리 수준, 보관 환경, 사용량 등 다양한 요소가 수명에 영향을 미칩니다.
또 다른 중요한 요소는 노후화 자체와 현재 사용하는 Wi-Fi 규격과의 호환성 여부입니다. 만약 Wi-Fi 공유기가 Wi-Fi 5 규격을 지원하지 않는다면, 최신 Wi-Fi 6E 기술을 탑재한 최고급 노트북을 사용하더라도 기대하는 Wi-Fi 속도를 얻을 수 없을 것입니다.
또한 노후화는 일반적으로 공유기 내부에 먼지가 쌓이는 것을 의미합니다. 완벽하게 청결한 환경이라 하더라도 시간이 지나면 먼지가 공유기 내부로 유입되어 하드웨어 성능을 점차적으로 저하시킵니다. 다른 컴퓨터 하드웨어와 달리 Wi-Fi 공유기는 대부분의 사람들의 청소 목록에서 자주 제외됩니다.
언제 공유기를 업그레이드해야 할까요?
앞서 언급한 공유기의 수명과 함께, 공유기 업그레이드가 필요한 몇 가지 명확한 신호들이 있습니다. 다음과 같은 경우에는 공유기 업그레이드를 고려해야 합니다.
- 공유기를 10년 이상 사용한 경우: 최신 Wi-Fi 규격을 지원하지 않을 가능성이 높으며, 이는 Wi-Fi 속도와 보안에 직접적인 영향을 미칩니다.
- Wi-Fi 속도 저하, 연결 문제 및 기타 공유기 관련 문제가 지속적으로 발생하는 경우:
- 이러한 문제는 공유기를 재시작하면 일시적으로 해결되지만, 근본적인 해결책이 아니라는 점에 유의해야 합니다.
- 공유기를 만졌을 때 뜨겁게 느껴지는 경우: 공유기는 특히 사용량이 많을 때 뜨거워질 수 있지만, 네트워크가 안정되면 다시 식어야 합니다. 공유기가 지속적으로 과열되는 경우 교체가 필요한 시점일 수 있습니다.
- 공유기가 더 이상 펌웨어 업데이트를 받지 못하는 경우: 이는 지원이 종료되었음을 의미하며, 더 이상 버그 수정이나 보안 패치 등을 받을 수 없습니다.
공유기 업그레이드 시 고려해야 할 또 다른 사항은 ISP(인터넷 서비스 제공업체)에서 제공한 공유기를 개인적으로 구매한 공유기로 교체하는 것입니다. ISP 공유기를 브랜드 공유기(예: Linksys, Netgear, Asus 등)로 교체하면 하드웨어를 직접 소유하고 완벽하게 제어할 수 있다는 점에서 많은 이점이 있습니다.
ASUS RT-AX57
브랜드: ASUS
Wi-Fi 대역: 2.4GHz, 5GHz
이더넷 포트: 4x 기가비트 LAN
MU-MIMO: 지원
메시 네트워크 호환: AiMesh 노드 호환
최대 속도: 2402Mbps
보안: WPA3-개인
칩셋/메모리: 1.7GHz 쿼드 코어 프로세서, 128MB 플래시, 256MB RAM
크기: 230 x 134 x 56mm
네트워크: Wi-Fi 6(802.11ax)
새로운 Wi-Fi 규격 출시 시 공유기를 업그레이드해야 할까요?
간단히 말해, 꼭 그렇지는 않습니다. 적어도 즉시 업그레이드할 필요는 없습니다. 여기에는 몇 가지 이유가 있습니다.
첫째, 새로운 Wi-Fi 규격이 발표되더라도 실제 제품에 적용되기까지는 시간이 걸립니다. 예를 들어 Wi-Fi 6E는 2020년에 출시되었지만 대부분의 제조업체(공유기 및 기타 하드웨어)가 이 규격을 실제로 사용하기 시작한 것은 2022년이었습니다. Wi-Fi 7이 출시될 예정(2024년 예상)이라고 해도, 관련 기기가 이 규격을 지원하기 시작하는 데 최소 1년은 걸릴 것이므로, 서둘러 업그레이드할 필요는 없습니다.
오래된 공유기를 업그레이드해야 하는 5가지 이유
앞서 말한 내용과 상반되게 들릴 수도 있지만, 최신 Wi-Fi 규격을 사용하기 위해 기존 공유기를 새 공유기로 교체하는 것은 충분히 고려해볼 만한 일입니다. 즉시 바꿀 필요는 없지만, 현재 사용 중인 공유기가 최신 규격을 지원하지 않는다면 업그레이드를 고려해볼 필요가 있습니다. 예를 들어 공유기가 Wi-Fi 5(802.11ac)만 지원하는 경우, Wi-Fi 6E(802.11ax-2021)를 지원하는 공유기로 업그레이드하는 것이 좋습니다.
하지만 공유기를 업그레이드해야 할 다른 이유도 있습니다.
- 네트워크 성능: 최신 공유기는 전반적으로 향상된 네트워크 성능을 제공합니다. 새로운 Wi-Fi 규격을 지원하는 것 외에도, 최신 공유기의 모든 하드웨어는 더 나은 Wi-Fi 속도, 데이터 처리 속도, 더 많은 기기 지원 등을 제공합니다.
- 보안: 최신 공유기는 향상된 보안 기능과 더 나은 네트워크 관리 도구를 제공하는 경우가 많습니다. 현재 공유기가 이러한 영역에서 구형이라면 업그레이드를 통해 성능과 보안을 모두 개선할 수 있습니다. 예를 들어 새로운 공유기는 최신 Wi-Fi 보안 규격인 WPA3를 지원할 가능성이 높습니다.
- 안정성: 최신 공유기는 더 안정적이며, 연결 끊김이나 잦은 재시작 필요성과 같은 문제가 발생할 가능성이 적습니다. 현재 Wi-Fi 공유기가 원활한 연결을 유지하지 못하는 경우, 새로운 공유기로 업그레이드하면 네트워크 환경을 크게 개선할 수 있습니다.
- 호환성: 오래된 공유기는 기가비트 이더넷을 처리할 성능이 부족하여 Wi-Fi 속도를 제한할 수 있습니다.
- 미래 대비: 앞서 언급했듯이 Wi-Fi 규격은 보급되는 데 시간이 걸리며, 이는 기기에도 적용됩니다. 오래된 공유기를 업그레이드하면 공유기의 수명을 고려할 때 앞으로 몇 년 동안 다가올 변화에 대비할 수 있습니다.
공유기의 수명은 최대 10년이지만, 그 기간 동안 공유기를 업그레이드해야 할 여러 가지 이유가 있습니다. 기존 공유기를 교체하기 전에 현재와 미래의 요구 사항을 모두 신중하게 고려해야 합니다.