우리는 과거에 윙크(Wink) 스마트홈 허브를 매우 긍정적으로 평가하고 추천했습니다. 그러나 윙크 허브는 현재 5개월 넘게 매장에서 “일시적으로 재고 없음” 상태이며, 윙크 측은 이에 대한 명확한 설명을 제공하지 않고 있습니다. 무슨 일이 벌어지고 있는 걸까요? 윙크는 사업을 접는 것일까요?
업데이트: 이 기사가 게시된 후 몇 주 지나서 윙크는 공식적인 입장을 발표했습니다. 레딧에 공개 서한을 올렸습니다. 아카이브 링크를 통해 확인할 수 있습니다. 다만 이 레딧 게시물이 윙크의 공식 계정에서 나온 것인지는 확실하지 않습니다. 윙크 측은 현재 재고 문제 해결에 주력하고 있으며, 플랫폼 안정성과 제품 개발에 “2019년 초부터 집중하고 있다”고 밝혔습니다. 윙크의 엔지니어링 담당 이사 대행인 Brian Kraft는 10,000개의 윙크 허브가 창고에서 홈 디포와 아마존으로 배송 중이라고 언급했습니다. 또한 새로운 무선 통신 기술을 탑재하고 클라우드 의존도를 줄인 “윙크 허브 2.5” 개발 계획도 공개했습니다.
윙크의 과거와 현재
윙크는 여러 해 동안 사용되어 온 제품이며, 과거에는 쿼키(Quirky)라는 회사의 제품이었습니다. 쿼키는 2009년에 독특하고 혁신적인 아이디어를 가진 스타트업으로 시작했습니다. 샤워 중 김 서림을 제거하는 거울, 모든 물체를 원격 조종 자동차로 바꿔주는 바퀴 세트 등을 출시했습니다. 2014년, 쿼키는 GE와 제휴하여 윙크라는 이름으로 사물 인터넷 연결 장치에 주력하기 시작했습니다.
하지만 쿼키 자체는 경영난을 겪었습니다. 수익은 적은 반면 개발 비용은 과도하게 지출했고, 윙크 사업도 큰 타격을 입었습니다. 윙크 허브 사용자들은 갑자기 허브가 윙크 서버에 연결할 수 없게 되어, 마치 벽돌처럼 작동하지 않는 문제를 겪었습니다. (이것은 윙크 측의 설명이었습니다.) 이 문제는 만료된 인증서 때문이었고, 불행히도 이 문제를 해결하기 위해서는 많은 허브를 회수해야 했습니다. 리콜 비용과 기타 재정적인 어려움 속에서 쿼키는 2015년 파산했고, 윙크 자산은 플렉스트로닉스(Flexitronics, 현재 플렉스(Flex)로 이름 변경)로 넘어갔습니다. 플렉스트로닉스는 윙크의 하드웨어 및 펌웨어의 주요 공급업체였습니다. 플렉스트로닉스는 2017년 중반에 윙크를 아이엠플러스(i.am+)에 다시 판매했으며, 아이엠플러스는 현재까지 윙크를 소유하고 있습니다. 아이엠플러스는 윌아이엠(will.i.am)이 소유하고 웨어러블 기술에 중점을 둔 회사입니다. 쿼키는 다시 재기했지만 윙크와는 별개의 회사로 남아있습니다.
윙크 개발의 정체
스마트홈 허브의 성패는 다양한 제품과의 호환성에 달려 있습니다. 만약 스마트홈 허브가 다양한 스마트 장치와 호환되지 않는다면, 사용자들은 자신의 기기를 지원하는 다른 경쟁 업체의 제품으로 갈아탈 것입니다. 따라서 윙크가 마지막으로 새로운 제품 통합을 발표한 시점이 2017년 9월이라는 사실은 놀랍습니다.
스마트홈 분야뿐만 아니라 모든 기술 산업에서 혁신이 멈추는 것은 매우 위험합니다. 윙크의 그 다음 발표는 코타나 지원이었고, 여기에는 윈도우 폰과 하만 인보크 코타나 스피커에 대한 언급이 있었습니다. 지난 4개월 동안 윙크의 모든 블로그 게시물은 문제 해결을 위한 펌웨어 업데이트에 대한 내용뿐이었습니다. 실제로 마지막 새로운 기능인 ‘룩아웃’ 개선 사항은 1년 전에 발표되었습니다. 하지만 업데이트와 새로운 기능 부족보다 더 심각한 문제는 현재 윙크 허브를 거의 구입할 수 없다는 것입니다.
윙크 제품 공급 부족
윙크의 온라인 상점은 적어도 2018년 11월부터 완전히 품절된 상태입니다. 이는 결코 좋은 징조가 아닙니다. 윙크 제품을 장바구니에 추가하려고 하면 “일시적으로 사용할 수 없음”이라는 오류 메시지가 나타납니다. 윙크 웹사이트에서 판매되는 많은 타사 제품들에도 마찬가지입니다. 예를 들어 전구와 스마트 플러그도 구입할 수 없습니다. 아마존과 홈 디포에서도 윙크 제품을 찾기 어렵습니다.
우리는 2018년 11월에 윙크에 이 문제에 대해 문의했습니다. 윙크는 문제가 일시적이며 곧 온라인 상점에 재고를 확보하기 위해 노력하고 있다고 답했습니다.
불편을 드려 죄송합니다! 현재 웹사이트를 다시 채우고 있으며 곧 업데이트할 예정입니다. 윙크 허브 2는 다른 협력 소매점에서 구입할 수 있습니다. 홈 디포 웹사이트를 확인하고 “주변 매장 확인”을 선택한 다음 우편 번호를 입력하여 홈 디포에 윙크 허브 재고가 얼마나 있는지 확인해 보시기를 바랍니다.
또한 윙크의 공식 지원 계정은 레딧 사용자에게 윙크가 온라인 상점 대신 홈 디포나 월마트와 같은 소매업체로 재고를 보내고 있다고 말했습니다. 우리는 윙크에 추가 설명과 차세대 윙크 허브를 개발 중인지 여부에 대한 정보를 요청했습니다. 윙크는 새로운 허브 개발 계획은 없지만 더 많은 하드웨어를 확보하기 위해 열심히 노력하고 있다고 답했습니다.
불행히도 현재 특별히 개발 중인 항목은 없습니다. 재고 관련해서는 맞습니다. 현재 재고 확보를 위해 노력하고 있습니다. 곧 소매업체와 웹사이트에 재고가 가득 찰 수 있기를 바랍니다.
하지만 5개월이 지난 지금도 윙크는 온라인 상점이나 소매점에서 재고를 확보하지 못하고 있습니다. 레딧 스레드, 레딧 스레드, 레딧 스레드에서 다른 윙크 사용자들도 비슷한 질문을 하며, 윙크 허브가 어디에서도 구할 수 없는 이유와 윙크가 사업을 접는 것인지에 대해 논의하는 것을 확인할 수 있습니다. 윙크는 사용자들에게 우편번호 검색을 통해 가까운 홈 디포 매장을 확인해 볼 것을 권장했지만, 현재 홈 디포 사이트를 보면 윙크 제품은 온라인에서 품절이며 매장에서도 판매하지 않습니다. 홈 디포에는 윙크 허브에 대한 단일 품목 목록조차 없습니다.
아마존도 비슷한 상황입니다. 더 이상 허브를 직접 판매하지 않으며, 대신 제3자 판매자를 통해 판매되는데, 가격은 윙크 웹사이트보다 두 배 이상 높고 배송 예정일도 불확실합니다. 캐멀캐멀캐멀(camelcamelcamel)에 따르면, 아마존(제3자 판매자가 아닌)이 마지막으로 윙크 허브 2 재고를 보유했던 것은 2018년 8월이었습니다. 캐멀캐멀캐멀은 아마존에서 제품 가격과 재고를 추적하는 웹사이트입니다.
윙크는 이전에는 월마트에서 제품을 구입할 것을 권장했지만, 현재는 이 상점에서도 품절되었습니다. 월마트 웹사이트는 원래 윙크 허브의 가격을 표시하는 것처럼 보이지만 사진을 보면 이것이 윙크 허브 2 제품 목록임을 알 수 있습니다.
현재 윙크 하드웨어는 어디에서도 판매되지 않는 것처럼 보이며, 윙크 측은 어디에서 구입할 수 있는지 알려주지 않고 있습니다.
윙크의 미래는 불확실해 보입니다.
윙크의 현재 상황은 매우 우려스럽습니다. 윙크는 허브가 의존하는 서비스에 대한 월간 구독 서비스를 제공하지 않습니다. 대신, 윙크는 하드웨어 판매를 통해 수익을 창출합니다. 윙크는 허브, 모션 센서, 도어/창문 센서, 차임벨을 판매하며, 현재 모두 품절 상태입니다. 대부분의 윙크 제품은 다른 회사에서도 구입할 수 있지만, 윙크 허브를 구입한다고 해서 윙크 센서까지 구입할 수 있는 것은 아닙니다. 가장 큰 문제는 회사가 하드웨어 판매에만 의존하고 있고, 그 하드웨어가 지금은 구할 수 없다면 회사의 미래는 어떻게 될 것인가입니다.
아이엠플러스의 상황을 살펴보면 윙크의 미래에 대한 불안감이 더욱 커집니다. 아이엠플러스는 윙크에 대해 거의 언급하지 않고 있으며, 최근에는 오메가라는 제품에 집중하고 있습니다.
우리는 윙크와 아이엠플러스에 이 기사에 대한 의견을 문의했지만, 두 회사 모두 답변하지 않았습니다. 회신을 받는 대로 이 기사를 업데이트하겠습니다.
현재로서는 윙크 하드웨어를 구입하는 것이 거의 불가능하다는 점을 고려할 때, 더 이상 독자들에게 윙크를 추천할 수 없습니다. 회사가 현재 상황에서 어떻게 살아남을 수 있을지 알 수 없으며, 윙크 허브가 클라우드 기반 시스템이라는 점을 기억해야 합니다. 만약 회사가 서비스를 중단하고 서버를 종료하면 스마트홈이 작동을 멈추고, 새로운 허브로 갈아타는 것 외에는 할 수 있는 일이 없습니다.
대안으로 추천하는 제품
물론 이베이나 다른 중고 시장에서 윙크 허브를 찾을 수도 있습니다. 하지만 윙크가 사업을 중단하면 작동이 멈추고, 현재 회사의 상황이 좋지 않기 때문에 추천하지 않습니다.
사용하기 쉽고 간편하게 설정할 수 있는 스마트홈 허브를 찾고 있다면 SmartThings를 추천합니다. SmartThings는 윙크보다 설정 및 사용이 약간 복잡하지만, 홈 모니터링 키트, 타사 장치 지원, 루틴 설정과 같은 다양한 기능을 제공합니다. SmartThings는 삼성에서 소유하고 있으므로, 스마트홈 사업을 갑자기 중단할 가능성이 있는 작은 회사에 의존할 필요가 없습니다. 하지만 윙크와 마찬가지로, 사용 편의성은 고급 기능에 대한 비용 지출과 비례합니다.
기술에 익숙하고 고급 자동화를 원하는 경우에는 Hubitat을 고려해 볼 수 있습니다. Hubitat은 음성 비서 없이도 자동화를 구현할 수 있다는 장점이 있습니다. 집에서 무엇을 해야 할지 명령하는 대신 Hubitat은 사용자의 행동, 존재 또는 기타 신호에 따라 요구 사항을 예측할 수 있습니다. 예를 들어 조명을 켜라고 명령하는 대신, 사용자가 방에 들어오면 조명이 자동으로 켜지고 나가면 자동으로 꺼집니다. 하지만 이러한 모든 기능에는 설정의 복잡성이 따릅니다. Hubitat 시스템은 SmartThings 시스템보다 설정하기가 더 어렵습니다.
아직 스마트홈을 시작하지 않았다면 스마트홈 허브를 건너뛸 수도 있습니다. Google Home과 Amazon Alexa는 이러한 필요성을 없애는 데 탁월한 역할을 하고 있습니다. Z-Wave 장치와 호환되지는 않지만, 아마존은 에코 플러스와 에코 쇼로 ZigBee를 지원합니다. 또한 Z-Wave 및 ZigBee 대신 Wi-Fi 기반 장치를 사용할 수도 있습니다. 이러한 장치들은 음성 비서와 직접 연결하여 허브 역할을 할 수 있습니다. 연결된 장치를 제어하는 루틴과 앱은 계속 사용할 수 있지만, 이러한 루틴 옵션은 IFTTT나 Yonomi와 같은 다른 서비스를 사용하지 않고는 SmartThings나 Hubitat만큼 강력하지 않을 수 있습니다.