사진 구도에서 균형은 중요한 요소이며, 이는 공식적인 균형과 비공식적인 균형 두 가지 형태로 나타납니다. 이 두 가지 균형의 개념과 활용법을 이해하는 것은 사진 구도 능력을 향상시키는 데 필수적입니다.
균형은 사진이 등장하기 훨씬 전부터 미술 구도의 중요한 부분으로 자리 잡았습니다. 르네상스 시대 그림에서도 균형은 핵심적인 요소로 사용되었으며, ‘시각적 무게’라는 다소 추상적인 개념에 기반합니다. 즉, 장면 속 다양한 요소들은 각각 다른 시각적 무게를 지니고 있으며, 사람, 밝은 색상, 높은 대비, 특이한 피사체 등은 높은 시각적 무게를 갖습니다. 반면, 넓은 공간, 하늘, 물, 땅 등은 낮은 시각적 무게를 가집니다. 이러한 시각적 무게의 차이를 이해하고 실제 사진에 적용하는 연습이 중요합니다.
형식적 균형 (대칭 균형)
형식적 균형은 대칭을 의미합니다. 이미지의 중앙을 기준으로 수직 또는 수평으로 양쪽이 동일한 시각적 무게를 갖도록 배치하는 방식입니다. 아래 초상화 사진들을 보면, 중앙 축을 기준으로 완벽하게 대칭을 이루고 있습니다.
이미지의 양쪽이 같은 시각적 무게를 가지므로, 시선이 어느 한쪽으로 치우치지 않습니다.
또 다른 초상화 사진에서도 모델이 중앙에 배치되어 대칭적인 구도를 보여줍니다.
이 사진도 마찬가지입니다.
형식적인 균형은 인물 사진에 매우 적합하며, 차분하고 진지하며 안정적인 느낌을 줍니다. 소비에트 동상 사진처럼, 오랜 시간 동안 그 자리에 서 있었던 듯한 느낌을 표현하고자 할 때 유용합니다.
형식적인 균형은 비교적 쉽게 파악할 수 있습니다. 단순히 주제를 중앙에 배치하면 됩니다. 다음으로는 다소 복잡한 비공식적 균형을 살펴보겠습니다.
비공식적 균형 (비대칭 균형)
비공식적 균형은 대칭이 아닌, 시각적 무게가 유사한 객체들을 서로 배치하여 이미지의 균형을 맞추는 것을 의미합니다. 다음 예시들을 통해 자세히 알아보겠습니다.
산과 구름이 서로 균형을 이루는 이 사진에서, 산과 구름은 충분한 시각적 무게를 가지고 있습니다. 전체적으로 균형을 유지하면서도 이미지가 텅 비어 보이지 않습니다. 인물은 시각적으로 무거운 요소이기 때문에 균형을 잡는 데 효과적입니다.
스키 선수는 크기가 작지만 뒤에 있는 거대한 산과 균형을 이루고 있습니다.
반대로 균형이 잡히지 않은 사진을 보겠습니다. 성은 흥미롭지만, 그 외에는 특별한 요소가 없어 다소 밋밋하게 느껴집니다.
그러나 작은 배가 등장하자 사진의 분위기가 완전히 달라졌습니다. 움직이는 작은 배가 거대한 고대 성과 균형을 이루어줍니다.
시각적 무게가 큰 단일 객체와 시각적 무게가 작은 여러 객체의 균형을 맞출 수도 있습니다. 이 사진에서 하늘의 별들은 큰 조슈아 나무와 균형을 이루며, 작은 나무 역시 큰 나무와 조화를 이룹니다.
비대칭적 균형의 대표적인 예는 그림에서 찾아볼 수 있습니다. 미켈란젤로의 ‘아담의 창조’는 균형이 잘 잡힌 구도를 보여줍니다. 아담과 땅은 하나님과 천사들의 합창단과 대등한 시각적 무게를 갖습니다.
불균형 또는 역동적인 이미지
균형은 사진 구도 도구 중 하나일 뿐입니다. 여백, 제한된 색상 팔레트 등 다양한 요소들이 있습니다. 모든 이미지가 반드시 균형을 이룰 필요는 없으며, 균형이 잡히지 않은 이미지는 긴장감, 역동성, 활동적인 느낌을 줄 수 있습니다.
이 사진에서 윌은 어두운 심연으로 뛰어내립니다. 이는 역동적인 느낌을 강조하고 스릴을 더합니다.
산타모니카 부두 사진에서 하늘과 바다는 부두와 균형을 이루는 것처럼 보이지만, 오히려 바다로 돌출된 부두의 역동적인 모습이 강조됩니다.
결론적으로, 사진에서 전달하고자 하는 느낌에 따라 균형을 선택해야 합니다. 안정감과 견고함을 원한다면 형식적인 균형을, 드라마틱한 느낌을 원한다면 비대칭적 균형을, 긴장감과 역동성을 원한다면 불균형 구도를 사용해보십시오.
다양한 구성을 시도해보면서 자신만의 스타일을 찾아보세요. 때로는 실패할 수도 있지만, 그 과정에서 많은 것을 배울 수 있습니다. 사진 구도에는 정답이 없으니, 자유롭게 실험하고 창의성을 발휘해보십시오.