디지털 유산: 사망 후 온라인 계정은 어떻게 되나?
우리가 세상을 떠난 후, 페이스북, 트위터, 구글 등 온라인 플랫폼에 저장된 개인 정보와 데이터는 어떻게 처리될까요? 법적인 측면과 주요 플랫폼의 정책을 살펴보고, 사랑하는 사람의 온라인 계정에 접근하는 방법을 알아보겠습니다.
점점 더 많은 정보를 온라인에 저장하는 시대에, 사망 후 온라인 계정의 운명은 중요한 관심사가 되었습니다. 법률과 주요 플랫폼의 정책을 검토하여, 이러한 디지털 유산을 어떻게 처리해야 하는지 알아보겠습니다. 생전에 자신의 유산을 관리하는 방법에 대한 고민은 피할 수 없지만, 특히 온라인 자산의 운명은 간과되기 쉽습니다.
이러한 디지털 자산은 단순한 감성적 가치(이메일, 클라우드 사진, 소셜 미디어 존재 등)를 넘어, 실질적인 재정적 가치를 지닐 수도 있습니다. 구글 계정은 은행 정보부터 경력 기록까지 중요한 정보의 열쇠가 될 수 있습니다.
최근에는 애플이 사망한 남편의 암호를 미망인에게 제공하지 않아 논란이 된 사건이 있었습니다. 언론의 주목을 받은 후에야 애플은 사과하고 지원을 제공했습니다. 이 사건은 단순한 데이터 검색을 넘어, 공유된 아이패드의 지속적인 사용에 대한 문제였습니다. 애플은 회사의 정책을 따랐을 뿐이지만, 가족 구성원과 모든 암호를 공유하는 것 외에, 사랑하는 사람의 사망 후 온라인 계정을 관리하는 더 나은 방법이 필요합니다.
어떤 경우든, 온라인 자산이 사라지는 것을 원치 않을 것입니다. 페이스북 담벼락에 원치 않는 게시물을 방지하기 위해 계정을 비활성화하거나 추모 계정으로 전환하는 것이 대안이 될 수 있습니다.
하지만, 상속법은 온라인 재산에 대해 다소 모호한 입장을 취하고 있어, 암호를 공유하지 않는 한 상속인이나 수혜자가 이를 상속하기 어려울 수 있습니다.
이 글에서는 영국 법률의 입장, 대기업들이 법을 해석하는 방법, 그리고 자신의 디지털 유산을 보호하기 위해 할 수 있는 일을 자세히 살펴보겠습니다.
사망 후 페이스북 계정의 운명
페이스북은 이 문제를 심각하게 다루고 있는 것으로 보입니다. 영국에서는 유언 집행자가 계정 폐쇄 또는 추모를 요청할 수 있는 정책을 마련했습니다. 페이스북은 사용자 사망 시 계정 정보를 보관하지만, 계정 소유자가 생전에 볼 수 없었던 정보에는 접근할 수 없습니다. 현재 미국에서는 사용자가 사망 후 계정 처리 방식을 선택할 수 있는 기능을 시험하고 있습니다.
페이스북은 계정 소유자 사망 시 계정 처리 방식에 대해 두 가지 옵션이 있다고 밝혔습니다. 계정을 삭제하거나 ‘추모’ 계정으로 전환할 수 있습니다.
추모 계정은 상태 업데이트 및 연락처 정보와 같은 민감한 정보가 프로필에서 제거되는 반면, 기존 친구만 프로필을 보거나 검색 엔진에서 찾을 수 있도록 개인 정보 설정이 변경됩니다.
추모 계정에서는 친구와 가족이 추억을 공유할 수 있지만, 아무도 프로필에 로그인할 수 없습니다. 삭제 또는 추모 계정 전환에는 사망 증명서가 필요하며, 고인을 대신하여 행동할 권한을 증명할 수 있는 사람만이 요청할 수 있습니다.
계정이 삭제되더라도 페이스북은 업로드된 모든 항목의 사본을 포함한 계정 아카이브를 보관합니다. 계정 소유자는 이 아카이브를 다운로드할 수 있지만, 친척이나 유언 집행인이 접근하는 것은 불가능합니다. 사생활 침해 문제가 있기 때문입니다.
페이스북은 확인된 친척이 계정을 기념할 수 있도록 허용하지만, 고인이 공유하기로 선택한 정보만 볼 수 있도록 합니다. 페이스북은 개인 메시지를 다운로드할 권한을 제공하지 않는 것이 적절하다고 판단했습니다. 또한, 유언장에 디지털 자산을 남기는 경우, 페이스북은 고인의 유언을 존중할지 여부를 밝히지 않았습니다.
페이스북은 사망한 계정 소유자의 개인 정보 보호를 매우 중요하게 생각합니다. 자살한 10대 소년의 부모가 아들의 페이스북 계정에 접근하려 했으나, 법원 명령을 받은 후에도 페이스북은 접근을 허용하지 않았습니다.
하지만 상황은 변하고 있습니다. 페이스북은 이제 미국 사용자에게 사망 시 계정을 관리할 사람을 미리 선택할 수 있도록 허용하고 있으며, 이 기능은 다른 지역에도 점차 확대될 것입니다. 지정된 ‘레거시 연락처’는 프로필 사진을 업데이트하고, 친구 요청을 수락하며, 타임라인에 게시물을 고정할 수 있습니다.
사망 후 트위터 계정의 운명
페이스북과 마찬가지로, 트위터도 유언 집행인이나 가족이 계정을 비활성화할 수 있는 정책을 가지고 있습니다. 하지만, 그들에게 계정 접근 권한을 제공하지 않고, 모든 정보를 보유합니다.
트위터는 사용자 사망 시, 유산 대리인 또는 사망자의 직계 가족과 협력하여 계정을 비활성화할 수 있다고 밝혔습니다. 하지만, 트위터는 계정 소유자가 사망한 후 계정 접근 권한을 제공하는 정책에 대해서는 페이스북과 매우 유사한 입장을 취하고 있습니다. 트위터는 “사용자가 계정의 소유자”이며, 개인 정보 보호를 위해 고인의 계정에 대한 접근 권한을 제공하지 않는다고 강조합니다.
온라인 자산을 상속하도록 유언장에 규정된 경우에도 트위터는 계정 접근 권한을 허용할지 여부에 대해 명확히 답변하지 않았습니다. 하지만, 트위터의 정보는 대부분 공개되어 있어 누구나 볼 수 있다는 점을 지적했습니다.
사망 후 구글 계정의 운명
구글 계정은 사랑하는 사람의 사망 후 접근해야 할 가장 중요한 계정일 수 있습니다. 하지만, 가장 복잡한 계정이기도 합니다. 구글은 각 사례를 개별적으로 처리하며, 모든 데이터를 보관합니다. 계정을 비활성화하는 간단한 방법은 없으며, 모든 데이터는 구글이 보유합니다.
구글은 Gmail, Picasa, Google Plus, Google 드라이브 등 다양한 온라인 서비스를 제공합니다. 지원 페이지에 자세히 설명된 정책은 모두 유사합니다. 계정이 삭제된 경우, 신속하게 조치를 취하면 복구할 수 있습니다.
구글은 각 사례를 개별적으로 평가하기 때문에, 승인된 사람이 사망한 계정 소유자의 온라인 자산에 접근할 수 있는 범위가 달라질 수 있습니다. 구글은 상세한 설명이나 정보 요청에 대해 답변하지 않았습니다. 예를 들어, 모든 온라인 자료가 동일한 기밀로 간주되는지, 아니면 Picasa 사진 앨범에 대한 액세스 권한만 부여하고 Gmail 폴더에는 접근을 허용하지 않을지에 대한 판단은 불가능합니다.
구글은 계정 소유자가 장기간 계정이 비활성화된 경우, 신뢰할 수 있는 친구나 가족 구성원이 이메일을 받도록 설정할 수 있는 ‘비활성 계정 관리자’ 서비스를 제공합니다. 이 이메일에는 계정 소유자가 지정한 특정 콘텐츠를 다운로드할 수 있는 링크가 포함됩니다.
재정적 가치가 있는 온라인 자산
재정적 가치가 있는 온라인 자산의 경우, 법적 상황이 더 명확해집니다. 온라인 은행 계좌와 같은 일부 자산은 기존의 자산과 동일한 방식으로 처리할 수 있습니다. 고인에게 유리한 신용이 있는 소매 웹사이트나 도박 사이트도 법에 따라 평가하고 관리하기 쉽습니다.
온라인으로 구매한 재산에도 동일하게 적용될 수 있습니다. 가장 대표적인 예로, 아이튠즈에서 구매한 음악 트랙과 책을 들 수 있습니다.
애플은 승인된 사람이 이러한 자산에 접근할 수 있는 방법에 대한 질문에 대해, 해당 자산은 구매한 사람과 함께 소멸된다고 답변했습니다. 이는 음악 트랙을 구매할 때, 실제로 음악을 구매하는 것이 아니라 해당 음악을 들을 수 있는 라이선스를 얻는 것이며, 그 라이선스는 양도할 수 없기 때문입니다.
기록 가능한 매체에 제공되는 음악에도 동일하게 적용되지만, 온라인 배포는 라이선스 조건을 시행할 수 있는 수단을 제공합니다. 법적인 논쟁의 여지가 있을 수 있지만, 온라인 구매가 증가하면서 관련 법률을 시행하기 위한 새로운 결정이 나온 것으로 보입니다.
영화, 앱, 잡지, 책에도 동일한 원칙이 적용됩니다.
온라인 자산 관리 방법
사전 예방 조치를 취하지 않는 한, 사망 후 온라인 자산이 가족이나 다른 수혜자에게 전달될 것이라는 기대는 잘못된 생각입니다. 가장 확실한 방법은 친척에게 다양한 암호를 알려주는 것이지만, 이것은 이상적인 방법은 아닙니다. 생전에 온라인 계정에 접근 가능성을 피하고 싶을 것입니다. 계정마다 다른 암호를 사용하고 정기적으로 변경하면 – 보안 전문가가 권장하는 대로 – 암호를 변경할 때마다 친척에게 알리는 것을 잊어버리기 쉽습니다.
암호 관리 유틸리티(예: KeePass, 1Password)를 사용하거나, 암호화된 Word 문서에 모든 암호를 나열하고 암호를 변경할 때마다 문서를 업데이트하는 것이 여러 암호 문제를 해결하는 방법입니다. 그런 다음, 살아 있는 동안 다른 사람에게 암호 접근 권한을 제공할지 여부에 따라 두 가지 옵션이 있습니다.
다른 사람에게 PC의 암호 관리 유틸리티 또는 Word 문서에 대한 암호를 제공하거나, 귀하의 사망 시에만 지정된 사람이 사용할 수 있도록 변호사에게 정보를 맡기는 방법이 있습니다.
고인의 재산을 처리하는 데는 시간이 걸릴 수 있습니다. 친척의 온라인 자산을 처리하는 것은 사망 후 상당한 시간이 걸릴 수 있는 작업입니다. 따라서, 마지막으로 고려해야 할 점은 활동 부족으로 인해 친척의 계정 및 관련 데이터가 삭제되기 전에 누군가가 기다릴 수 있는 시간입니다.
각 서비스의 이용 약관에 이 정보가 기록될 것이라고 예상했지만, 항상 그런 것은 아닙니다. 트위터는 계정이 6개월 동안 활동이 없으면 삭제될 수 있다고 밝혔지만, 페이스북이나 구글은 휴면 계정이 얼마나 오래 활성 상태를 유지할지에 대한 정보를 제공하지 않았습니다. 따라서, 사망한 사랑하는 사람의 온라인 자산을 정리해야 한다면, 너무 오래 기다리지 말고 방문하는 것이 좋습니다.
법적 측면
법적 상황을 파악하기 위해, 변호사 이안 본드와 이야기를 나눴습니다. 영국과 웨일즈의 법률에 따르면, “개인 대리인의 의무는 부동산 및 개인 재산을 수집하고, 고인을 법에 따라 처리 및 관리하는 것”입니다. 디지털 자산을 소유한 경우, 개인 대리인은 이러한 자산을 보호하고 수혜자를 위해 수집할 의무가 있습니다.
금전적 가치가 있는 온라인 자산에 대해서는 후에 살펴보겠지만, 우선 감성적 가치가 있는 온라인 자산부터 생각해 보겠습니다. 이 경우, 이안의 진술처럼 간단한 경우는 거의 없습니다.
“디지털 자산은 대부분 공유 서버에 저장됩니다. 서비스 제공업체는 사용자와 다른 국가에 기반을 두고 있을 수 있으며, 데이터는 여러 국가의 서버에 저장될 수 있습니다. 따라서, 어떤 국가의 법률이 적용되는지 불분명합니다.”
예를 들어, 런던에서 페이스북 또는 트위터 계정 소유자가 사망했다고 해서 해당 디지털 자산을 처리하는 데 영국법이 적용되는 것은 아닙니다. 디지털 서비스 제공업체가 사용자의 사망 후 자산을 처리하는 방법은 서비스 약관에 따라 결정됩니다. 통일된 기준이 없기 때문에, 결국 각 서비스 제공자가 디지털 자산의 운명을 결정합니다.
이러한 불확실성을 고려하여, 온라인 자산을 맡겼을 가능성이 높은 회사들에 연락했습니다.