주요 핵심 사항
- 메타는 게임의 지속적인 업데이트와 밸런스 조정을 통해 게임을 최신 상태로 유지하고, 새로운 플레이 방식을 창조하는 데 중요한 역할을 합니다.
- 강력한 메타는 게임의 흐름을 크게 바꿀 수 있으며, 플레이어가 이를 따르지 않을 경우 불이익을 받을 수 있습니다.
- 메타를 따를지 여부는 게임에서 얻는 즐거움과 성취감에 따라 결정해야 합니다.
온라인 게임 경험이 있다면 “메타”라는 용어를 들어봤을 가능성이 큽니다. 메타는 온라인 게임의 성패를 좌우할 수 있지만, 정확히 무엇을 의미하는지 파악하기는 어려울 수 있습니다. 이제 메타가 무엇인지, 그리고 메타를 따라야 하는지에 대해 자세히 알아보겠습니다.
OpenAI / MakeUseOf
멀티플레이어 게임을 설계하는 것은 복잡한 과정입니다. 이상적으로, 게임은 플레이어에게 다양한 선택지를 제공하여 자신만의 독창적인 플레이 스타일을 개발할 수 있는 기회를 제공해야 합니다.
동시에, 개발자는 모든 플레이어가 공평하게 경쟁하고 누구도 부당한 이점을 얻지 않도록 각 플레이 스타일의 균형을 맞춰야 합니다.
이론적으로는 간단해 보이지만, 실제로는 훨씬 더 복잡합니다. 게임을 진행하면서 플레이어들은 특정 플레이 스타일, 아이템 또는 전략이 다른 것보다 더 나은 결과를 가져온다는 것을 발견하게 됩니다. 이러한 발견을 바탕으로, 플레이어들은 성공을 극대화하기 위해 해당 요소들을 중심으로 게임 전략을 세우기 시작합니다.
예를 들어, 플레이어가 전사, 마법사, 도적 중에서 선택할 수 있는 플레이어 대 플레이어(PVP) 게임을 생각해 보겠습니다. 개발자는 각 직업의 능력치가 동등하기를 바라지만, 만약 플레이어들이 마법사가 가장 강력하고 도적이 가장 약하다고 인식하게 된다면, 대부분의 플레이어들은 마법사를 선택하고 도적을 선택하는 플레이어는 줄어들 것입니다.
이러한 행동 변화가 게임의 “메타”를 형성합니다. 이는 마법사가 “너프”(능력치 감소)되거나 도적이 “버프”(능력치 증가)되어 메타가 균형을 찾을 때까지 지속됩니다.
메타는 단순히 캐릭터 클래스가 다른 비디오 게임과 같이 본질적으로 불평등한 요소가 있는 게임에만 국한되지 않습니다. 체스처럼 모든 참가자가 동등한 조건에서 시작하는 게임에서도 발생할 수 있습니다. 체스에는 각 플레이어가 동일한 수의 기물을 가지고 있지만, 여전히 최적의 오프닝 전략과 이에 대한 카운터 전략을 중심으로 메타가 형성됩니다. 많은 체스 교육 앱은 이러한 메타 기반 움직임을 플레이어에게 가르칩니다. 메타는 다양한 종류의 게임에서 발견될 수 있습니다. 던전 마스터는 플레이어의 메타게이밍을 경계해야 합니다. 던전 앤 드래곤 세션의 재미를 저해할 수도 있습니다.
여기까지 읽으셨다면 “메타”라는 용어가 어디에서 유래했는지 궁금하실 것입니다. 때때로 사람들은 “메타”가 “가장 효율적인 전술”의 약자라고 주장합니다. 하지만 이에 대한 증거는 없습니다. 오히려, 이는 사람들이 소급하여 단어를 두문자어로 만드는 “역두문자”의 재미있는 예입니다. 이 용어는 자신을 지칭하는 “메타”라는 기존 단어에서 유래했을 가능성이 높습니다. 메타는 게임을 기반으로 한 게임, 즉 게임이 시작되기 전부터 전략과 전술이 계획되는 것을 의미하기 때문입니다.
DC 스튜디오/셔터스톡
게임에서 메타를 무조건 좋거나 나쁘다고 단정 지을 수는 없습니다. 메타의 발전 양상과 개발자가 이에 어떻게 대응하는지에 따라 달라집니다. 이것이 바로 메타의 흥미로운 점 중 하나입니다. 핵심 게임 플레이는 긍정적인 메타 변화와 부정적인 메타 변화에도 불구하고 유지되고 지속될 수 있습니다. 이제 메타가 게임에 어떤 도움을 줄 수 있는지, 또는 어떻게 해를 끼칠 수 있는지 자세히 살펴보겠습니다.
메타가 게임에 도움이 되는 경우
메타는 종종 “이달의 맛”으로 간주될 수 있습니다. 이는 게임 플레이 방식을 변경하는 꾸준한 업데이트를 받는 게임의 경우 특히 그렇습니다. 이러한 방식으로 메타는 게임이 “정체”되는 것을 방지하고 새로운 플레이 방식을 도입하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
예를 들어, 트레이딩 카드 게임인 “매직 더 개더링”은 실제 카드 게임으로 시작했지만, 현재는 최고의 무료 PC 게임 중 하나인 “매직 더 개더링 아레나”라는 디지털 클라이언트를 보유하고 있습니다.
여담이지만, 게임 디자이너인 리처드 가필드가 거의 사용되지 않던 “메타게임”이라는 용어를 1990년대에 자신의 게임을 통해 대중화시킨 점을 고려하면, 매직 더 개더링만큼 좋은 예는 없을 것입니다. 게임 디자인과 “메타” 전략에 대한 대화는 매직 더 개더링 게임 시스템 내에서 찾을 수 있습니다.
매직 더 개더링은 6개월마다 새로운 카드 세트가 출시되는 스탠다드 형식을 가지고 있으며, 카드가 출시된 지 2년이 지나면 재인쇄되지 않는 한 스탠다드에서 사용할 수 없게 됩니다. 이러한 구조를 통해 스탠다드는 새로운 카드가 도입되고 기존 카드가 스탠다드에서 제외되는 “순환 메타”를 가질 수 있습니다. 특히 강력하거나 문제가 되는 카드는 금지됩니다.
결과적으로 매직 더 개더링은 6개월마다 변화하는 메타를 경험하게 되며, 이는 게임이 지루해지는 것을 막고 플레이어가 새로운 카드 조합과 플레이 스타일을 발견할 수 있도록 돕습니다. 매직 더 개더링은 억압적인 메타를 경험하기도 했지만, 이러한 메타는 금지되거나 스탠다드에서 제외되었습니다. 이는 게임이 어떻게 부정적인 메타를 제거하고 긍정적인 메타를 도입하여 플레이어의 만족도와 참여를 유지할 수 있는지 보여주는 좋은 예입니다.
메타가 게임에 해를 끼칠 수 있는 경우
메타가 항상 긍정적인 것은 아닙니다. 메타가 지나치게 “강력”해지면, 게임은 해당 메타를 중심으로 돌아가게 됩니다. 심각한 경우, 플레이어는 메타가 지시하는 것을 따르지 않으면 불이익을 받거나 게임에서 좋은 성과를 내기 어려워집니다.
트레이딩 카드 게임을 예로 들어 계속해서 설명해 보겠습니다. “하스스톤”은 최고의 크로스 플랫폼 모바일 멀티플레이어 게임 중 하나입니다. 하스스톤에는 “박사 붐”이라는 카드가 있었는데, 이 카드는 강력한 능력치와 효과를 가지고 있었습니다. 하스스톤의 디자인 구조를 고려할 때, 어떤 덱이든 박사 붐을 사용할 수 있었습니다.
이 카드는 너무 강력해서 많은 플레이어가 자신의 덱 유형에 관계없이 “필수”적으로 추가해야 했습니다. 만약 상대방이 박사 붐을 사용했는데, 자신이 아직 뽑지 못했다면, 패배를 인정할 수밖에 없었습니다. 덱을 구성할 때, 플레이어들은 자신의 덱이 박사 붐을 감당할 수 있는지 스스로에게 물어야 했습니다. 만약 그렇지 않다면, 그 덱은 좋은 덱이 아니었습니다.
결국 박사 붐은 “너프”를 받았고 메타는 다시 균형을 찾았지만, 하스스톤 플레이어들은 이 카드를 메타를 망치는 존재로 기억했습니다.
메타는 본질적으로 좋거나 나쁜 것이 아니기 때문에, 메타를 따라야 할지 여부를 결정하는 것이 중요합니다.
이제 왜 메타를 따라야 하는지, 왜 무시해야 하는지, 그리고 선택적으로 그렇게 하는 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
게임 메타를 따르면 즐거움이 커질 수 있습니다.
만약 메타가 건전하고 게임을 즐겁게 만든다면, 메타를 따르는 데 아무런 문제가 없습니다. 결국, 메타는 사람들이 게임 내에서 무언가를 달성하는 가장 효과적인 방법을 발견했기 때문에 진화한 것입니다.
어떤 사람들은 메타를 따르면서 자신의 플레이 스타일에 맞는 독특한 방식을 찾는 것을 즐기기도 합니다. 또는, 메타를 통해 더 나은 플레이 방법을 찾을 수도 있습니다. 이러한 경험은 매우 개인적이고 성취감을 줄 수 있습니다.
어떤 사람들은 기존의 게임 규칙과 구조 위에 덧씌워진 일종의 추상적인 게임 기반 게임을 어떻게 “따를” 수 있는지 궁금해할 수도 있습니다.
만약 자신이 좋아하는 게임의 메타를 더 깊이 파고들고 싶거나, 더 자세히 알고 싶다면 게임 포럼부터 시작하는 것이 좋습니다. reddit.com이나 개발자 웹사이트, Steam과 같은 플랫폼에 해당 게임에 대한 하위 레딧이 있는지 확인해 보세요. 게임 블로그도 괜찮지만, 해당 게임의 하위 레딧만큼 특정 게임의 메타 분석에 집중하는 매체를 찾기는 어려울 것입니다.
이러한 포럼에서 사람들은 특정 게임의 메타에 대해 활발하게 논의하고 토론하며 때로는 불평하기도 합니다. 읽을거리가 아주 많을 것입니다!
하지만 때로는 메타를 따르는 것이 재미를 떨어뜨릴 수도 있습니다.
반면에, 어떤 사람들은 메타를 따르는 것을 좋아하지 않습니다. 대신, 그들은 그것이 게임 내에서 가장 효과적인 전략인지 여부에 관계없이 자신이 원하는 대로 플레이하는 것을 선호합니다.
만약 게임의 메타가 지루하다고 느껴지고, 게임을 플레이하는 시간이 너무 지겹게 느껴진다면, 그 게임에 투자할 가치가 없을 수도 있습니다.
게임의 메타를 따라야 할지 여부를 결정하는 실용적인 방법을 원한다면, 먼저 게임을 바로 시작해 보세요. 만약 재미있다면, 계속 플레이하세요. 만약 게임에서 많은 즐거움을 얻을 수 있을 것 같지만, 핵심적인 게임 플레이나 메커니즘을 잘 모르겠다면, 게임 포럼이나 게임 블로그를 가볍게 읽어보면서 감을 잡아보세요.
압도감을 느끼지 않고 기본적인 메타 정보를 얻을 수 있을 만큼만 배우거나, 아니면 마음에 드는 게임의 현재 메타에 대한 모든 것을 파악하기 위해 더 깊이 파고들 수도 있습니다. 점진적인 접근 방식을 통해, 원하는 만큼만 메타를 따를 수 있습니다.
하지만, 경쟁적이든 협력적이든 많은 게임에는 메타가 존재하며, 이를 완전히 피하기는 어려울 수 있습니다. 메타를 따를지 여부는 게임에서 무엇을 얻고 싶은지, 그리고 메타가 얼마나 건전한지에 따라 달라집니다.
따라서 게임의 메타가 자신을 속여서 좋아하지 않는 게임 플레이 방식이나 스타일에 빠지게 만들었다는 것을 깨달았을 때, 게임을 그만두더라도 너무 자책하지 마세요!