스마트 기기를 대체하는 스마트 플러그의 매력
최근 스마트 기기는 음성 제어, 스마트폰 앱 연동, 강력한 자동화 기능 등을 제공하며 우리 생활에 깊숙이 들어왔습니다. 하지만 최신 스마트 기기를 구매하는 대신, 저렴한 스마트 플러그를 활용하여 기존 가전제품에도 스마트 기능을 부여할 수 있다면 어떨까요? 스마트 플러그는 훨씬 적은 비용으로 ‘멍청한’ 기기들을 ‘똑똑하게’ 만들어주는 매력적인 대안이 될 수 있습니다.
스마트 플러그: ‘멍청한’ 기기를 ‘똑똑하게’
스마트 플러그의 작동 원리는 매우 간단합니다. 콘센트에 플러그를 꽂고 그 위에 전자기기를 연결하면 됩니다. 스마트 플러그는 전원 공급을 차단하거나 재개하여 연결된 기기를 켜고 끄는 역할을 합니다. 이는 마치 집 안의 전등 스위치와 같은 원리입니다. 하지만 스마트 플러그가 제어할 수 있는 기기의 종류에는 제약이 있습니다.
대부분의 가전제품과 설비에는 기계식 또는 전자식 스위치가 탑재되어 있습니다. 기계식 스위치는 물리적으로 전원을 차단하는 반면, 전자식 스위치는 현재 상태를 기억하고 전원 버튼을 누를 때마다 상태를 변경합니다. 전자식 스위치의 경우, 현재 상태 정보가 전원을 통해 저장되기 때문에 정전 발생 시 문제가 발생합니다. 정전 후에는 대부분 ‘꺼짐’ 상태로 설정되고, 다음번 전원 공급 시 ‘켜짐’으로 변경됩니다.
일반적으로 기계식 스위치는 토글 스위치나 로커 스위치 형태이며, 전자식 스위치는 소프트 푸시 버튼 형태를 띱니다. 만약 사용 중인 기기에 어떤 스위치가 있는지 확인하고 싶다면 간단한 테스트를 해볼 수 있습니다. 먼저 기기를 켠 다음 플러그를 뽑고 5초 정도 기다린 후 다시 꽂아보세요. 이때 기기가 자동으로 켜진다면 스마트 플러그와 호환되는 것입니다. 반대로 플러그를 꽂은 후 버튼을 눌러서 전원을 켜야 한다면, 스마트 플러그는 해당 기기에서 작동하지 않습니다.
스마트 플러그는 창문형 에어컨, 이동식 에어컨, 선풍기, 히터, 고데기, 크리스마스 조명, 램프, 가습기, 제습기 등 다양한 기기에 유용하게 활용될 수 있습니다.
스마트 플러그 구매 가이드
스마트 플러그를 사용하기 위해서는 먼저 스마트 플러그를 구매해야 합니다. 다양한 모양, 크기, 가격대의 제품들이 있으며, 일부 제품은 에너지 모니터링과 같은 추가 기능을 제공하기도 합니다. 대부분의 스마트 플러그는 Alexa, Google Home과 호환되지만, 에너지 모니터링 기능이 특별히 필요하지 않다면 해당 기능은 생략하고 비용을 절감할 수 있습니다.
스마트 플러그는 Wi-Fi, Z-Wave, ZigBee, Bluetooth 등 다양한 통신 방식을 지원합니다. Bluetooth는 범위 문제로 인해 일반적으로 권장하지 않습니다. 스마트 허브를 보유하고 있다면 Z-Wave 또는 ZigBee 플러그가 더 빠른 로컬 제어를 제공하므로 좋은 선택입니다. 스마트 허브가 없다면 Wi-Fi 스마트 플러그가 가장 접근하기 쉬운 옵션입니다.
Belkin에서는 비교적 저렴한 가격대의 Wi-Fi 스마트 플러그를 제공합니다. 만약 조금 더 기다릴 수 있다면, Wyze에서 출시 예정인 Wi-Fi 스마트 플러그 2개 팩을 고려해볼 수 있습니다. 또한, Review Geek에서는 다양한 추천 제품을 제공하고 있으니 참고하시면 좋습니다.
유럽의 경우 스마트 플러그 선택지가 상대적으로 적은 편입니다. Ikea는 가장 신뢰할 수 있는 스마트 플러그 공급업체 중 하나이며, 프랑스와 영국에서 사용 가능한 모델을 제공합니다. 하지만 이 제품들은 허브와 같은 추가 장비를 함께 구매해야 한다는 점을 유념해야 합니다.
만약 Amazon Echo 또는 Google Home 기기를 소유하고 있다면, 구매하고자 하는 스마트 플러그가 해당 기기와 호환되는지 확인해야 합니다. 대부분의 스마트 플러그는 둘 중 하나 이상과 호환되지만, 호환되지 않는다면 구매를 재고해야 합니다.
스마트 플러그를 설정하기 위해서는 스마트폰 또는 태블릿과 함께 관련 앱이 필요합니다. Wi-Fi 스마트 플러그는 Wi-Fi 라우터, Z-Wave 또는 ZigBee 플러그는 스마트 허브가 필요합니다.
스마트 플러그 설정 방법
스마트 플러그를 사용하기 위해서는 먼저 콘센트에 연결해야 합니다. 새 제품의 경우, 곧바로 페어링 모드로 진입해야 하지만 그렇지 않다면 대부분의 스마트 플러그에는 페어링 모드로 진입하기 위한 물리적 버튼이 있습니다. 스마트 플러그에는 일반적으로 전원 켜짐, 꺼짐, 페어링 상태를 나타내는 LED 표시등이 있습니다.
스마트 플러그가 페어링 모드에 진입하면 스마트폰 또는 태블릿에서 해당 앱을 실행하고 ‘장치 추가’와 유사한 옵션을 선택합니다. 장치가 페어링되면 알아보기 쉬운 이름을 설정하는 것이 좋습니다. 예를 들어, ‘고데기’ 또는 ‘램프’와 같이 제어하고자 하는 기기의 이름을 사용하는 것이 좋습니다. 좋은 이름을 선택하면 음성 제어 시에도 편리하게 사용할 수 있습니다.
이제 스마트 플러그에 제어하고 싶은 기기를 연결하고 모든 것이 제대로 작동하는지 확인해보세요.
음성 및 스마트폰으로 스마트 플러그 제어하기
대부분의 스마트 플러그는 Alexa 또는 Google Home을 통해 음성 제어를 지원합니다. 음성 제어를 활용하려면 해당 음성 비서에 스마트 플러그를 등록해야 합니다.
Alexa의 경우, 앱을 실행한 후 왼쪽 상단의 햄버거 메뉴를 누르고 ‘기기 추가’를 선택합니다. 플러그 카테고리를 선택하고 제조업체를 선택한 후 안내에 따라 계정을 연결합니다.
Google Home의 설정 방법도 유사합니다. 홈 앱을 실행하고 ‘추가’ 버튼을 누른 다음 ‘기기 설정’ > ‘Works with Google’을 선택합니다. Google Home 앱은 제조업체 목록을 제공하며, 해당 목록에서 올바른 제조업체를 찾아 연결 프로세스를 따라야 합니다.
스마트 플러그를 Google 또는 Alexa에 연결한 후, Google 방에 추가하거나 Alexa 그룹을 생성하는 것이 좋습니다. 음성 제어는 기기를 적절하게 그룹화할 때 가장 효율적으로 작동합니다.
음성 비서를 사용하지 않는 경우, 스마트 플러그 앱을 통해 제어하는 것이 가장 편리합니다. 앱에서 켜고 끄는 기능 및 기타 다양한 기능을 이용할 수 있습니다. 음성 비서를 사용한다면 Google Home 또는 Alexa 앱을 통해 기기를 제어해야 합니다.
두 앱 모두 유사한 켜고 끄는 옵션을 제공하며, 스마트 플러그 앱 대신 Google Home 또는 Alexa를 단일 앱으로 사용하면 여러 스마트 기기(다른 제조업체의 스마트 플러그 포함)를 손쉽게 제어할 수 있습니다. 또한 어떤 앱이 어떤 기기를 제어하는지 기억할 필요 없이 편리하게 사용할 수 있습니다.
스마트 플러그 자동화 및 스케줄 설정
Alexa와 Google Home 앱은 간단한 루틴을 설정하기에 매우 유용합니다.
스마트 플러그를 사용하면 다양한 작업을 자동화할 수 있습니다. 예를 들어 일몰 시 오래된 램프를 자동으로 켜거나 매일 특정 시간에 제습기를 작동하도록 설정할 수 있습니다.
만약 Google Home 또는 Echo 기기가 없다면, 스마트 플러그 앱 또는 Z-Wave나 ZigBee 플러그인 경우 스마트 허브 앱을 통해 일정을 만들 수 있습니다. 각 앱마다 설정 방법이 조금씩 다르지만, ‘타이머’, ‘루틴’, ‘일정’과 같은 기능을 찾으면 됩니다. 일반적으로 루틴에 여러 플러그를 추가할 수 있으며, ‘켜짐’ 시간, ‘꺼짐’ 시간, 루틴을 실행할 요일을 지정할 수 있습니다. 스마트 플러그가 특정 시간에 꺼지도록 설정하거나 반대로 켜지도록 설정하는 것도 가능합니다.
만약 Google Home 또는 Echo 기기를 소유하고 있다면, Google 또는 Alexa 앱에서 루틴을 생성해야 합니다. 루틴을 생성할 플러그를 선택한 다음, ‘켜짐’ 시간, ‘꺼짐’ 시간, 루틴을 실행할 요일을 선택하면 됩니다.
플러그 앱 대신 Google 또는 Alexa 앱에서 루틴을 생성하면 루틴에 다른 스마트 기기들을 함께 포함시킬 수 있습니다. 예를 들어, 모든 스마트 플러그와 조명을 끄고 매일 오후 10시 30분에 문을 잠그는 일정을 만들 수 있습니다. 스마트 허브를 사용하지 않는 한, 스마트 플러그 앱으로는 이러한 작업을 모두 수행할 수 없습니다.
하나의 앱으로 모든 것을 제어하면, 설정을 변경하거나 루틴을 조정해야 할 때 어디로 가야 하는지 훨씬 쉽게 기억할 수 있습니다.