전 세계적으로 모바일 게임 사용자 사이에서 ‘가챠 게임’은 상당한 인기를 누리고 있습니다. 비록 이 용어가 일본에서 시작되었지만, 가챠 게임은 이제 국제적인 현상이 되었습니다. 이 게임의 작동 방식과 중독성이 높은 이유에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
가챠 게임이란 무엇인가?
스마트폰으로 게임을 즐기는 사람들이 늘어남에 따라, 모바일 기기의 홈 화면을 차지하는 게임의 수도 매년 증가하고 있습니다. 특히 ‘가챠’ 게임은 가장 빠르게 성장하는 장르 중 하나입니다. 이들 게임은 대부분 일본에서 유래했으며, 공통적으로 유사한 수익 구조를 가지고 있습니다.
가챠 게임은 일본의 ‘가샤폰’ 시스템과 유사한 원리로 작동합니다. 가샤폰은 작은 캡슐 안에 장난감이 들어 있는 자판기로, 마치 ‘킨더 서프라이즈’와 비슷합니다. 동전을 넣으면 어떤 장난감이 나올지 알 수 없는 무작위성이 핵심이며, 캡슐을 열어 무엇이 나올지 기대하는 재미가 있습니다.
가챠 게임 역시 이와 유사하게, 게임 내에서 상자나 팩을 열거나, 아이템, 카드, 캐릭터 등을 수집하는 데 돈을 사용합니다. 이러한 아이템들은 주로 인기 있는 만화나 애니메이션 프랜차이즈에서 가져온 것들이 많으며, 수집한 아이템을 사용하여 다른 플레이어와 경쟁하거나 게임 내 목표를 달성합니다. 이러한 아이템이나 캐릭터들은 일반적으로 등급이나 레벨 같은 변형을 가지고 있습니다.
최고 등급이거나 가장 강력한 수집품은 매우 희귀하여 얻기가 어렵습니다. 이러한 아이템을 얻기 위해서는 많은 상자를 열거나 소액 결제를 반복해야 할 수도 있습니다.
가챠 게임의 작동 원리
가챠 게임은 카드 수집 게임(CCG)과 많은 공통점을 가지고 있습니다. CCG와 마찬가지로 가챠 게임에서 얻을 수 있는 아이템은 게임 플레이에 직접적인 영향을 미칩니다. 많은 카드 수집 게이머들은 자신이 원하는 덱을 완성하고 최고의 카드를 얻기 위해 상당한 돈을 지출합니다.
그러나 CCG에서는 희귀한 카드를 다른 수집가로부터 직접 구매할 수 있는 반면, 가챠 게임에서는 일반적으로 개별 아이템을 구매할 수 있는 방법이 없습니다.
‘뽑기’ 과정은 서양 게임에서 전리품 상자를 여는 것과 유사하지만, 가챠 게임과는 달리 전리품 상자는 주요 게임 메커니즘이 아닌 경우가 많습니다. 때로는 게임 플레이에 전혀 영향을 미치지 않기도 합니다. 예를 들어, 1인칭 슈팅 게임인 ‘오버워치’의 전리품 상자에는 의상이나 애니메이션과 같은 장식 아이템만 들어 있습니다.
가챠 방식은 다양한 유형의 게임에 적용될 수 있으므로, 이러한 게임의 핵심 플레이 방식은 매우 다양합니다. 예를 들어, ‘퍼즐 앤 드래곤’은 매칭 퍼즐 게임이고, ‘파이널 판타지 브레이브 엑스비어스’는 턴제 롤플레잉 게임이지만, 두 게임 모두 능력과 캐릭터를 선택할 때 가챠 기반 메커니즘을 활용합니다.
가챠 게임의 문제점
가챠 게임은 본질적으로 무작위성이 매우 높기 때문에, 플레이어가 더 많은 돈을 쓰도록 유도하는 경향이 있습니다. 이러한 점 때문에 가챠 게임은 중독성이 강한 소액 결제 시스템으로 여겨지며, 일부에서는 이를 금전적 보상이 없는 도박의 한 형태로 간주하기도 합니다. 열성적인 가챠 게임 사용자들은 최고의 수집품을 얻기 위해 짧은 시간 안에 막대한 금액을 소비할 수 있습니다.
또 다른 우려는 진입 장벽이 낮다는 점입니다. 대부분의 가챠 게임이 모바일 게임이기 때문에, 어린아이들이 부모의 인지 없이 쉽게 게임을 하거나 뽑기를 구매할 수 있습니다. 일부 개발사들은 플레이어가 원하는 것을 얻을 가능성을 의도적으로 잘못 전달했다는 비난을 받기도 했습니다. 또한, 플레이어가 계속해서 캡슐을 열도록 유도하는 사용자 인터페이스(UI)를 디자인했다는 비판도 있습니다.
일본에서는 2012년에 ‘완전 가챠’ 시스템으로 인해 미성년자들이 수천 달러를 지출하는 사례가 발생한 후 문제가 제기되었습니다. ‘완전 가챠’는 플레이어가 다른 일반적인 아이템을 많이 획득해야만 희귀 아이템을 얻을 수 있는 수익 모델입니다. 이는 플레이어가 동일한 아이템을 계속해서 뽑도록 유도하여 엄청난 재추첨을 유발했습니다.
일본 외 다른 국가에서도 이러한 오해의 소지가 있는 관행으로부터 플레이어를 보호하기 위한 법률을 시행했습니다. 일부 유럽 국가에서는 비용이 드는 무작위 아이템을 포함하는 게임에서 모든 수집품의 획득률을 공개해야 합니다.
가챠 게임의 미래
최근 몇 년 동안 닌텐도, 스퀘어 에닉스, 애니플렉스와 같은 일본의 주요 미디어 회사들은 성장하는 모바일 게임 시장을 활용하기 위해 자사의 프랜차이즈를 가챠 게임으로 전환했습니다. 이는 자체적으로 수익을 창출할 뿐만 아니라, 게임 팬들이 브랜드에 지속적으로 참여하도록 하는 방법이기도 합니다.
가챠 게임은 일본 국내외에서 큰 인기를 얻고 있습니다. 많은 게이머들은 일본에서 ‘완전 가챠’가 금지된 이후로 무료 게임의 수익 창출 방식이 크게 완화되었다고 평가하고 있습니다.