주요 요약
- 오래된 하드웨어 및 부족한 메모리는 Windows 10 또는 Windows 11 시스템의 속도 저하를 유발할 수 있습니다.
- 가상 메모리는 RAM 부족 시 시스템에서 사용 가능한 RAM을 늘리는 데 활용되지만, 성능에 영향을 줄 수 있습니다.
- 가상 메모리 크기 확장은 속도 저하 문제를 완화하는 데 도움이 될 수 있으나, 시스템 속도와 성능 개선을 위해서는 RAM 업그레이드가 가장 효과적인 해결책입니다.
Windows 10이나 Windows 11 설치 후 시간이 흐르면서 시스템 속도가 느려지는 것을 느끼십니까? 이는 단순히 착각이 아닙니다. 인기 있는 애플리케이션들의 하드웨어 요구 사양이 증가함에 따라, 오래된 하드웨어가 그 속도를 따라가지 못하는 경우가 많습니다.
이러한 문제의 주요 원인 중 하나는 바로 메모리 부족입니다. 시스템 메모리가 충분하지 않으면, 리소스를 많이 사용하는 여러 프로그램을 동시에 실행하려고 할 때 시스템 속도가 현저히 느려질 수 있습니다.
이러한 문제를 해결하기 위해 Windows 10 또는 Windows 11에서 가상 메모리 크기를 조정하는 방법에 대해 알아보겠습니다.
가상 메모리란 무엇인가?
컴퓨터에는 하드 드라이브 또는 SSD(솔리드 스테이트 드라이브)와 RAM(Random Access Memory)이라는 두 종류의 메모리가 존재합니다.
하드 드라이브는 운영 체제뿐만 아니라 사진, 음악, 게임, 문서 등의 다양한 데이터를 저장하는 공간입니다. 반면 RAM은 프로그램별 데이터를 저장하며, 하드 드라이브보다 훨씬 빠른 속도를 제공하지만 휘발성이 강해 열려 있는 프로그램과 파일의 임시 작업 공간 역할을 합니다.
그렇다면 가상 메모리란 정확히 무엇일까요?
만약 시스템이 사용 가능한 모든 RAM을 소진하게 되면, 시스템은 스왑 또는 페이징 파일이라고도 불리는 가상 메모리를 활용하여 임시적인 메모리 확장을 제공합니다. 시스템의 가상 메모리는 하드 드라이브의 일부 공간을 사용함으로써 RAM을 효과적으로 확장합니다. 이러한 가상 메모리 덕분에 시스템은 이전보다 더 많은 프로그램 데이터를 처리할 수 있게 됩니다.
하지만 하드 드라이브 메모리(또는 더 빠른 SSD)는 초고속 RAM에 비해 훨씬 느리기 때문에 성능 저하를 야기할 수 있습니다.
메모리가 부족해지면 페이징 파일이 작동하기 시작합니다. RAM에 저장된 일부 데이터는 페이징 파일로 이동하여 고속 메모리 기능을 위한 추가적인 공간을 확보합니다.
가상 메모리 부족 상황
가상 메모리가 부족해지면 다음과 같은 메시지가 나타날 수 있습니다.
“시스템의 가상 메모리가 부족합니다. Windows에서 가상 메모리 페이징 파일의 크기를 늘리고 있습니다. 이 과정에서 일부 애플리케이션에 대한 메모리 요청이 거부될 수 있습니다. 자세한 내용은 도움말을 참조하십시오.”
이러한 오류 메시지가 나타날 경우, 페이징 파일 크기를 수동으로 늘려 문제를 완화할 수 있습니다. Windows는 초기 가상 메모리 페이징 파일 크기를 설치된 RAM 용량과 동일하게 설정하며, 페이징 파일의 크기는 실제 RAM 용량의 최소 1.5배에서 최대 3배까지 설정됩니다.
페이징 파일 크기는 다음과 같이 계산할 수 있습니다. 예를 들어, 4GB RAM을 가진 시스템의 경우 최소 크기는 1024 x 4 x 1.5 = 6,144MB입니다 (1GB RAM x 설치된 RAM x 최소값). 최대 크기는 1024 x 4 x 3 = 12,288MB입니다 (1GB RAM x 설치된 RAM x 최대값).
하지만 페이징 파일이 12GB에 이른다는 것은 상당한 용량입니다. 따라서 최대값을 사용하는 것은 권장하지 않습니다. 페이징 파일이 특정 크기 이상으로 증가하면 시스템 불안정성을 야기할 수 있습니다. 즉, 페이징 파일은 일시적인 해결책일 뿐이며, 실제 RAM을 늘리는 것보다 우선적으로 사용해서는 안 됩니다.
가상 메모리 증가 방법
가장 자연스러운 질문은 “얼마나 많은 가상 메모리가 필요할까?”일 것입니다.
가상 메모리 오류 메시지를 해결하기 위해 페이징 파일 크기를 늘리는 방법은 다음과 같습니다.
Windows 11에서는 좀 더 간단한 방법으로 고급 시스템 설정에 접근할 수 있습니다.
Windows 10과 Windows 11 모두 기본 설정은 모든 드라이브의 페이징 파일 크기를 자동으로 관리하는 것입니다. 아래에서 현재 비활성화된 영역을 활성화하려면 이 설정을 해제해야 합니다. 페이징 파일 크기를 변경하려는 드라이브를 선택합니다. 일반적으로 C: 드라이브를 선택합니다.
이제 사용자 지정 크기를 선택하십시오. 시스템에서 권장하는 크기를 참고하여 페이징 파일의 최대 크기를 설정합니다. Windows는 페이징 파일 크기를 설치된 RAM 크기의 3배로 제한하여 시스템 안정성을 유지합니다. 초기 크기를 현재 할당된 크기(아래 참조)와 동일하게 설정합니다.
설정 버튼을 누르고 확인 버튼을 클릭하면 시스템의 가상 메모리 크기를 성공적으로 늘릴 수 있습니다.
Windows는 페이징 파일(가상 메모리) 크기를 늘릴 때 경고 메시지를 표시하지 않지만, 크기를 줄일 때는 시스템 경고 메시지를 표시합니다. 갑작스러운 감소는 시스템 손상을 초래할 수 있습니다.
가상 메모리를 수동으로 지워야 할까?
Windows에서 가상 메모리 크기를 늘리는 것도 중요하지만, 사용된 가상 메모리를 관리하는 방법은 어떨까요?
일반적으로 Windows에서 가상 메모리를 수동으로 지우는 것은 권장되지 않습니다. 가상 메모리 설정이 시스템 관리로 설정되어 있는 경우 Windows가 자동으로 관리합니다. Windows는 가상 메모리를 자동으로 비우고 더 이상 필요하지 않은 오래된 데이터를 정리합니다. 가상 메모리를 자주 비우면 가상 메모리에 의존하는 프로그램이 제대로 작동하지 않거나 메모리가 더 빨리 부족해지는 것을 경험할 수 있습니다. 이는 페이징 파일을 사용하기 시작한 본질적인 이유입니다.
즉, Windows가 사용 및 할당을 관리하므로 가상 메모리를 수동으로 지울 필요는 없습니다. 하지만 여전히 페이징 파일을 직접 관리하고 싶다면, 가상 메모리를 재설정하는 방법은 다음과 같습니다.
가상 메모리 증설의 다른 방법
페이징 파일 크기를 조정한 후에도 시스템 속도가 여전히 느리다면, RAM 업그레이드를 고려해야 합니다.
RAM을 업그레이드하는 것은 시스템에서 사용할 수 있는 총 메모리 용량을 늘리는 유일한 방법이며, 이를 통해 가상 메모리 문제를 해결하고 시스템 속도도 향상시킬 수 있습니다.
RAM을 업그레이드하면 가상 메모리에 의존하는 것보다 여러 가지 장점이 있습니다.
- 더 빠른 시스템 성능: RAM은 하드 드라이브의 가상 메모리보다 훨씬 빠릅니다. RAM 용량이 클수록 더 많은 데이터에 최고 속도로 접근할 수 있습니다.
- 향상된 멀티태스킹: RAM이 더 많으면 여러 개의 복잡한 애플리케이션을 동시에 원활하게 실행할 수 있습니다. 가상 메모리는 이보다 제약이 많습니다.
- 향상된 안정성: 페이징 파일 크기가 너무 크면 시스템 불안정성을 유발할 수 있습니다. RAM을 추가하면 가상 메모리에 대한 의존도를 줄일 수 있습니다.
- 비용 절감: RAM 업그레이드는 기존 시스템의 수명을 늘릴 수 있는 일회성 비용입니다. 가상 메모리에 의존하면 시간이 지남에 따라 하드 드라이브 공간이 부족해질 수 있습니다.
이러한 작업을 수행하는 데 도움이 되는 다양한 튜토리얼(텍스트 및 비디오)이 있으며, 특히 사용 중인 장치에 맞는 튜토리얼을 쉽게 찾을 수 있습니다. 호환되는 RAM을 찾는 가장 좋은 방법은 PC 부품 선택 도구를 이용하는 것입니다.
최적의 가상 메모리 설정은 무엇일까?
가상 메모리 설정은 기본값으로 유지하는 것이 좋습니다. Windows 10 및 Windows 11은 실제 메모리와 가상 메모리를 함께 관리합니다. 페이징 파일 메모리 제한에 지속적으로 도달한다면 RAM 업그레이드를 고려해야 합니다. 특히 오래된 시스템의 경우 이는 시스템 성능에 큰 변화를 가져다줄 수 있습니다.